ההפסד הכואב לפולין אמש (חמישי) בריגה, 106:86, הותיר את נבחרת ישראל עם סיכויים קלושים במיוחד להעפיל לאליפות העולם 2027. אחרי קמפיין מאכזב עד כה, כשהמאזן עומד על 5:2, התחושות בתוך הנבחרת קשות ובחדר ההלבשה כבר לא מסתירים את גודל האכזבה.
לאחר המשחק, בו הכחולים-לבנים רדפו מהפתיחה, גורמים בנבחרת נשמעו ביקורתיים בכל הנוגע לפערים מול היריבות. "אנחנו לא ברמה", אמר אחד מאנשי הנבחרת, "אנחנו לא פיזיים כמוהם. אין לנו את הגדלים שלנבחרות אחרות יש”.
גורם נוסף מתח גם הוא ביקורת על הסגל: "יש הרבה שחקנים שהם לא ברמה של נבחרת ישראל. נמרוד לוי ויובל זוסמן מתאמנים בהפועל ירושלים, למה הם לא בנבחרת? כל אחד עושה מה שבא לו וככה זה נראה״.
ים מדר (13 נקודות), קפטן הנבחרת אתמול, אמר: ״אין לנו את הפריבלגיה לזרוק משחקים. כולם צריכים להבין שצריך להגיע לכל שלב״.
ואכן התחושה ששוררת במחנה הנבחרת היא שהיו שחקנים שהיו יכולים להיות פה גם בחלון האחרון וגם בחלון הנוכחי, אך לא הגיעו: ״אם דני אבדיה מספיק היה רוצה הוא היה מגיע. הוא היה עושה את ההבדל״.
התחושות הקשות הגיעו גם לחדר ההלבשה "האווירה קשה במחנה הנבחרת. כולם מבינים שנכשלנו. אכזבנו אנשים רבים”.
ההפסד לפולין הגיע כאמור במשחק שבו ישראל כבר פיגרה בהפרש דו ספרתי מהדקות הראשונות, ולא הצליחה להתמודד עם העומק, הפיזיות והאיכות של היריבה. רומן סורקין הוביל את ישראל עם 26 נקודות, אך זה לא הספיק מול האדומים החזקים, שרצו לניצחון חד-צדדי.
״אנחנו לא שומרים בכל שכבות הגיל", אמר גורם בנבחרת. "זה מתחיל מגיל נוער ועד בוגרים. צריך פה מהפכה של ממש בכל הנושא ההגנתי". גם בשבוע שעבר מאמן הנבחרת אריאל בית הלחמי דיבר על כך שכבר בגילאים הצעירים צריכים לשים דגש על כל הפן הפיזי.
כעת תצטרך ישראל להתאושש במהירות לקראת המשחק מול לטביה ביום ראשון, כאשר בנבחרת יודעים שלמרות הסיכויים המאוד נמוכים - הם יצטרכו להופיע כדי להילחם על הכבוד.
סורקין סיכם: ״הסיכויים לא לטובתנו, וגם לפני ההפסד הם לא היו לטובתנו. עכשיו אנחנו חייבים להגיע למשחק הבא ולשחק על הכבוד שלנו. כולם מבואסים ומצטערים, אסור לנו לזרוק משחקים. נעשה את המיטב כדי לתקן במה שנשאר. יש לנו שתי אפשרויות - להתבאס או ללמוד. אני בוטח בכולם שנלמד מהטעויות ונשתפר, מהשחקן האחרון ועד איש הצוות האחרון".