זה הטורניר בו בן שרף הפך לסופרסטאר. הכוכב האדיר של נבחרת הנוער סיפק אתמול בערב (שבת) עוד הצגה אדירה, הפעם בהפסד הכואב 115:114 לסרביה לאחר שתי הארכות בחצי גמר אליפות אירופה עד גיל 18, בדרך למשחקו השני עם 40 נקודות בטורניר.
שרף התפוצץ עם 40 נקודות (13 מ-28 מהשדה, 2 מ-9 משלוש, 12 מ-16 מהעונשין), 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-8 חטיפות (!) - ונכלל ברשימה יוקרתית במיוחד בשיאי הנקודות למשחק בודד באליפות אירופה (מאז 1998):
אלסנדרו ג'נטילה - 42 נקודות, איטליה, 2011
בן שרף - 40 נקודות, ישראל, 2024
בן שרף - 40 נקודות, ישראל, 2024
חאבדר קוסטוב - 39 נקודות, בולגריה, 2006
חריסטו זחארייב - 38 נקודות, בולגריה, 2007
דינו מוריץ' - 37 נקודות, סלובניה, 2007
קוסטה קופוס - 37 נקודות, יוון, 2007
סאני בצ'ירוביץ' - 38 נקודות, סלובניה, 1998
בויאן תומאסוביץ' - 36 נקודות, מונטנגרו, 2019
נועם יעקב - 35 נקודות, ישראל, 2022
דושאן סאקוטה - 35 נקודות, יוון, 2004
הישראלי הקודם שלהט עם 40+ נקודות במשחק של נבחרת צעירה הוא עודד קטש, כשקלע 41 נקודות באליפות אירופה מתחת לגיל 22 בשנת 1995. סאם וסני, כתב ה"אתלטיק", פירגן: "בן שרף הוא אחד הפרוספקטים הכי מהנים שיצא לי לראות לאחרונה. הוא הדבר האמיתי. שליטה נהדרת בקצב ובכדור, מסירה מצויינת ויכולות ניהול משחק. אני הולך לחקור את זה באמת, אבל יש כאן אפסייד עצום".
עומרי כספי, הישראלי הראשון ב-NBA, לא נשאר אדיש והגיב גם הוא על הפוסט הרשמי של פיב"א בו היללו את בן שרף: "הילד הזה מיוחד".
בעמוד "NextGenHoops" התרשמו מהסל של שרף בסוף ההארכה הראשונה שכמעט הכריע את המשחק: "מי אם לא הוא?", ובסיום כתבו: "כישרון של פעם בדור". בעמוד "NBADraftPoint" נכתב: "הגארד שיחק כמו שחקן שהולך להיבחר בסיבוב הראשון בדראפט".
העיתונאי בלייק סילברמן התלהב: "הופעה מופלאה של בן שרף. הוא דומיננטי כל הטורניר והוא ללא ספק שם שצריך לשים לב אליו לקראת הדראפט הבא".
ב"NextUpProspects" הסירו את הכובע בפני הגארד האדיר: "ייתכן ששרף רושם את הטורניר הכי מרשים של שחקן מאז היורובאסקט של דני אבדיה בעתודה 2019".
בשישה משחקים בטורניר שרף עומד על ממוצעים של 28.5 נקודות, 5.3 ריבאונדים, 5.5 אסיסטים ו-3.5 חטיפות למשחק. הנוער של ישראל תפגוש מחר (ראשון, 18:30) את סלובניה בקרב על המקום השלישי באליפות אירופה. הישג השיא של הנבחרת היה ב-1972 עם הגעה למקום ה-4 יחד עם מיקי ברקוביץ׳ ומוטי ארואסטי.
שרף ינסה להוביל לפודיום וגם להפוך לשחקן עם ממוצע הנקודות הגבוה ביותר בתולדות האליפות, וכדי שזה יקרה הוא זקוק ל-30 נקודות לפחות. הרשימה המלאה:
ג׳ורדי ויאקמפה אמורוס - 28.6 נקודות, ספרד, 1982
בן שרף - 28.5 נקודות, ישראל, 2024
סאני בצ׳ירוביץ׳ - 28.1 נקודות, סלובניה, 1998
גירט המינק - 27.4 נקודות, הולנד, 1988
אופוק סאריצ׳ה - 27.4 נקודות, טורקיה, 1990
יוג׳ין קוג׳בסקי - 27.2 נקודות, פולין, 1974
חואן סן אפיפניו - 26.6 נקודות, ספרד, 1978
פרננדו מרטין - 26.4 נקודות, ספרד, 1980
ראדוסלב פייצ׳ב - 26.0 נקודות, בולגריה, 1970
דאריו סאריץ׳ - 25.6 נקודות, קרואטיה, 2012
איגור ראקוצ׳ביץ׳ - 25.4 נקודות, יוגוסלביה, 1996
ולימיר פראסוביץ׳ - 24.7 נקודות, קרואטיה, 1984