נבחרת ישראל בכדורסל בצרות צרורות. אחרי 11 הופעות רצופות באליפויות אירופה, קיים סיכוי גבוה כי השחקנים בכחול-לבן יראו הפעם את התחרות מהבית. ישראל הפסידה הערב (חמישי) 81:76 בהיכל נוקיה למונטנגרו, והסתבכה בגדול בקמפיין המוקדמות.
אז כמה הסתבכה, אתם שואלים? ובכן, ביום ראשון תתארח החבורה של אריק שיבק אצל אסטוניה, שניצחה לפני כשבוע וחצי 'בבית מכבי' בראשון לציון. אם עומרי כספי, ליאור אליהו והחברים יפסידו פעם נוספת, אפשר יהיה להכריז סופית כי הנבחרת לא תהיה ביורובאסקט 2013 שייערך בסלובניה.
ההפסד של הנבחרת מאכזב במיוחד לאור היכולת הנהדרת שגילו השחקנים רק לפני יומיים, בניצחון הגדול על סרביה החזקה. במקום ללכת צעד נוסף קדימה, ישראל הלכה שניים לאחור וכעת היא תצטרך גם לא מעט מזל על מנת להשיג את הכרטיס המיוחל לסלובניה בקיץ הבא.
"מחכה לנו משחק קריטי על המקום השלישי מול אסטוניה", הצהיר אריק שיבק עם סיום המשחק. "ננוח ביום שישי, ואחר כך נתחיל להתכונן למלחמה מול האסטונים. אי אפשר לדבר על נקודה אחת שבגללה הפסדנו. אני חושב שהריבאונד האחרון שלהם בהתקפה זה הסימפטום של המשחק כולו. במקום לקחת את הכדור ולצאת להתקפה הם לקחו את הכדור. אנחנו צריכים לנצח את אסטוניה, איסלנד וסלובקיה ואז נחכה ונראה מה יהיה".
ליאור אליהו, שיצא בחמש עבירות במהלך הרבע האחרון, הוסיף: "צריך לשכוח מההפסד כמה שיותר מהר. יש לנו בראשון משחק מאוד חשוב. אנחנו מאוד מאוכזבים, ננסה לשים את זה מאחורה. נגיע מחר לאסטוניה וננוח טוב. זה יהיה המשחק הכי חשוב שלנו בקמפיין. מאוד התאכזבתי לא להיות בדקות האחרונות במגרש ולא לעזור לנבחרת. אני כמעט בטוח שלא הייתה עבירה אבל זה לא משנה".