"הביחד בנבחרת מחפה על נקודות החולשה"

שלושה ימים נותרו עד פתיחתה של אליפות אירופה בליטא, כאשר אריק שיבק ונבחרת ישראל סיימו הבוקר את ההכנות וימריאו מחר לפנות בוקר לטורניר. ישראל, תחסר ביורובאסקט את עומרי כספי הפצוע, שובצה בשלב הבתים עם נבחרות גרמניה, צרפת, איטליה, סרביה ולטביה.

בהיעדרו של כספי אמורים להוביל את הנבחרת גיא פניני וליאור אליהו, שני שחקני מכבי תל אביב, שייעזרו בדייויד בלו לו זהו קיץ שני במדים הלאומיים. ביום רביעי תערוך הנבחרות הנבחרת את משחקה הראשון, מול גרמניה ושני כוכבי ה-NBA עימם היא מגיעה, הפורוורד דירק נוביצקי, שזכה לפני חודשיים וחצי באליפות עם דאלאס, והסנטר כריס קאמאן.

בחמישה משחקי ההכנה האחרונים נוצחה ישראל שלוש פעמים, אולם בשבוע שעבר בטורניר ישראל ניצחה הנבחרת את פולין ואת רוסיה. סגל הנבחרת: יוגב אוחיון, גל מקל, אפיק נסים, יובל נעימי, יותם הלפרין, טל בורשטיין, דייויד בלו, גיא פניני, ליאור אליהו, אלישי כדיר, אורי קוקיה, יניב גרין.

"בכל תקופת הכנה, על ציר הזמן יש עליות, ירידות ותקלות, אבל אני חושב שעברנו אותן בצורה טובה", אמר המאמן הלאומי במסע"ת היום, "היו משחקים יותר טובים ופחות טובים. דווקא מול הנבחרות היותר חזקות שיחקנו טוב בהרבה, ואני חושב שזה קשור להכנה המנטלית של השחקנים. לקחתי בחשבון גם שכשחקנים מצטרפים מאוחר להכנות יש ירידה לצורך עליה, כי לוקח זמן קצר של חיבור והולכים טיפה ברוורס. אני חושב שמאז ההפסד לגיאורגיה בחוץ, משחק בו שיחקנו טוב, היתה נקודת מפנה מבחינת הכימיה וצורת המשחק. מול פולין ורוסיה שיחקנו טוב בהרבה. התגבשה יחידה מלוכדת ולוחמת עם המון מוטיבציה לעשות דברים טובים. זה מה שחשוב באליפות אירופה, להיות יחידה אחת שרוצה לעשות הכל ביחד. הביחד הזה מחפה על הרבה נקודות חולשה שלנו".

"השתדלנו מאוד לשמר את הסגל של השנה שעברה וההמשכיות היתה חשובה לנו מאוד", הוסיף שיבק, "אנחנו יוצאים עם 12 שחקנים בריאים, ואני מקווה שעומרי יהיה בריא ויחזור לנבחרת במהרה. אנחנו מכירים את הישראלים, כשהדברים יתחברו וילכו לנו טוב אז אפשר לעשות דברים יפים. אני בטוח שכל האוהדים ועם ישראל יהיו מאחורינו ויעודדו אותנו. מרגישים את האנרגיות החיוביות, וזה זורם לקבוצה ולשחקנים. זו ההרגשה עימה אנחנו יוצאים לאליפות".

לקראת משחקה הראשון של ישראל אמר שיבק: "גרמניה היא לא נוביצקי, היא לא רק נוביצקי. יש גם את קאמאן ושחקנים נוספים טובים. מולי קצורין הכין לנו דו"ח סקאוטינג מפורט, וגם הבוקר עוד שיפצנו אותו. אם נוביל ב-8 או 12 נק' על גרמניה ברור למי יילכו הכדורים שלהם, כמו שרוסיה הלכו מולנו לקירילנקו. אלו שחקנים שיכולים לקלוע על הגנה ועל שני שחקנים, ולא משנה מה תעשה מולם".

"אל תשכחו שיש לנו, למרות פציעת עומרי כספי, שחקנים טובים בסגל. יובל נעימי הוא עדיין יובל נעימי, יותם הלפרין שחקן מוביל וליאור אליהו נתן משחק גדול מול רוסיה. גיא פניני בכושר טוב ואפיק נסים הוא האקס פקטור. אותי היכולת שלו לא מפתיעה".

"סיימנו תקופת הכנה של חמישה שבועות די אינטנסיבית", אמר טל בורשטיין, "במהלכה קרה מקרה מצער עם הפציעה של כספי, שהיא כמובן חלק מהספורט. הוא שחקן מאוד חשוב לנבחרת אבל אנחנו השלמנו עם העובדה שהוא לא יהיה ומתעסקים רק במי שכן. יש לנו ציפיות גבוהות מעצמנו, אנחנו לא מגיעים לשם סתם. אנחנו שומעים הרבה דיבורים שאנחנו אורזים לשבוע בלבד, לשחק חמישה משחקים ולחזור מיד הביתה. זו לא המטרה שלנו כי אנחנו באים מאוד נחושים ואני מאמין בכל מי שנמצא כאן. הצוות המקצועי עשה עבודה יוצאת מהכלל. השחקנים נכנסו לעניינים לאט מדי, אבל לדעתי בשבועיים האחרונים היה שיפור, וכולם הבינו לקראת מה אנחנו הולכים ואת החשיבות והקושי של המשימה. כולם שינו את קו המחשבה ורמת הריכוז. כולם מחודדים מאוד וממוקדים במטרה".

"הביטחון שלנו עלה בעקבות הניצחונות, אבל כמו שאחרי ההפסדים הראש לא היה בריצפה אז גם אחרי שניצחנו את רוסיה לא חשבנו שאנחנו הולכים למקומות 1-8 בליטא. המשחקים האמיתיים מתחילים השבוע. זה נתן לנו ביטחון שאפשר לנצח נבחרות חזקות. עצם הידיעה שבאנו למשחק מול נבחרת חזקה מול רוסיה, ההכנה המנטלית של כל אחד ואחד היתה שונה וכך גם צריך להגיע לאליפות הזאת".

"אנחנו לא משופעים בשחקני NBA, אבל יש לנו המון ביטחון, שכל ואם נשחק ביחד זה אפשרי", סיכם בורשטיין, "גם בשנה שעברה עם עומרי ובלעדיו שיחקנו יוצא מהכלל. אם נביא את זה גם הפעם, אז יכולים לקרות דברים טובים. כל החיים אנחנו אנדרדוג, ואני אוהב לבוא כך – להגיע קטן ולצאת גדול. שחקני NBA הם שחקני כדורסל, הם לא נפלו מהשמיים. יש הרבה נבחרות עם שחקנים שהם לא ב-NBA ונשים עליהם יותר פוקוס מאשר על אחרים שכן משחקים שם. אנחנו באים כיחידה אחת".