שיבק ובלאט. צפו בתגובות (ברני ארדוב, וואלה)
למרות החיסרון של עומרי כספי וההופעות המאכזבות במשחקי ההכנה, נבחרת ישראל הוכיחה הערב (רביעי) שהיא יכולה להתמודד כמעט מול כל נבחרת באירופה. החבורה של שיבק ניצחה 79:89 את רוסיה החזקה כשהיא מציגה כדורסל נהדר שבוע בלבד לפני היורובאסקט.
לדייויד בלאט יש את אנדריי קירילנקו הענק שצלף 29 נקודות אבל גם הוא לא הספיק מול ליאור אליהו (27 ו-8 ריב') וגיא פניני (17) המצוינים. בקיצור, מבחן ההכנה האחרון של הנבחרת עבר בהצלחה גדולה.
המאמן אריק שיבק לא הסתיר את שביעות רצונו: "התייחסנו למשחק כמו משחק אמיתי באליפות אירופה. עשינו סימלוציה מלאה של האליפות, אני מאוד מרוצה מהמשחק. בכוונה בחרנו שהמשחק הכי קשה והכי טוב יהיה בסוף כי זה גורם לכולם לעלות את הרמה שלהם כפי שקרה היום. גם השחקנים האחרונים ברוטציה שנכנסו לקראת הסוף הוסיפו כל אחד משהו משלו. זה מה שאנחנו צריכים וזה מה שאנחנו רוצים לראות. למרות עליות וירידות אני מרגיש שלטנו כבר מההתחלה. הצלחנו לעשות חילופי הגנות והתקפות".
"זה היה המשחק הטוב ביותר שלנו בהכנה", אמר יוגב אוחיון בסיום, "לא צריך לעלות למעלה יותר מדי כמו שלא היינו למטה אחרי הפסדים. אנחנו צריכים לקחת את היכולת הזאת ולהמשיך הלאה. זה טוב לצאת לאליפות אחרי ניצחון. אני שמח שככה הדרך נעשתה וצריך לשמור את זה ולא לעלות יותר מדי גבוה. בלאט? זה לא היה בכוונה שניצחנו".
אפיק ניסים שפתח בחמישיה אמר לאחר המשחק: "באנו לפה עם הרבה מוטיבציה מול הקהל המקומי. אנחנו רוצים להראות שאנחנו יכולים להתמודד ברמות הגבוהות. הראנו הרבה אופי. המפתח אצלנו זה ריצה. היה לי משחק טוב ואני שמח שפתחתי. המטרה היא לעשות משחקים טובים ולהפתיע".
"התקדמנו בטורניר הזה אין ספק", אמר הלפרין, "נראה שיותר נוח לנו לשחק בארץ. שיחקנו מול אחת הנבחרות המוכשרות באירופה ושלטנו במשחק ובקצב כמו שרצינו. הרבה שחקנים עשו עבודה מצוינת וזה בדיוק מה שאנחנו צריכים. נעשה עוד אימונים בארץ ואנחנו עם הפנים למשחק הראשון מול גרמניה".
בצד השני, היה שחקן אחד שהיה מעל כולם. "יש פה הרבה שחקנים מנוסים לכן לא הופתעתי מהיכולת של נבחרת ישראל", אמר קירילנקו בסיום, "זו דוגמא טובה איך לשחק טוב. זה טורניר של משחק אחד וכולו יכולות להעפיל".
"נבחרת ישראל שיחקה יוצא מן הכלל ואילו אנחנו לא הופענו", אמר מאמן רוסיה ומכבי ת"א דייויד בלאט. "במהלך כל הקיץ לא עשיתי עניין מניצחונות ולכן לא אעשה עניין מההפסד מלבד התיקונים המקצועיים שאצטרך לעשות עד תחילת היורובאסקט". על שחקניו הישראלים במכבי שהובילו את הנבחרת של שיבק: "מטבע הדברים לא יכולתי לשמוח, אבל הערכתי מאוד את העבודה שלהם הערב".