הכנה: 72:77 לנבחרת ישראל על גיאורגיה

אחרי ההפסד אמש למכללת וילאנובה 94:92, התייחס אריק שיבק בעיקר להגנה החלשה של נבחרתו. היום (שבת) תיקנו שחקניו את הרושם כשהציגו הגנה טובה בהרבה בניצחון 72:77 על נבחרת גיאורגיה במסגרת המשחק השני בטורניר הולנד, שמהווה הכנה לאליפות אירופה בליטא בסוף אוגוסט. ישראל עצרה רצף של שלושה הפסדים במשחקי האימון (ליוון, בולגריה ו-וילאנובה). מחר בערב תתמודד ישראל מול הולנד עם המאמן גדי קידר במשחק המסכם.

דייויד בלו וגיא פניני, שעלו בחמישייה יחד עם גל מקל, יותם הלפרין ויניב גרין, פתחו טוב את המשחק וקלעו כל אחד 7 נקודות וקבעו 17:18 לישראל בתום הרבע הראשון. הרבע השני התנהל באופן זהה כאשר ישראל ניצחה 18:19 וירדה להפסקה ביתרון 2 נק', 35:37.

ליאור אליהו, שפתח את המשחק על הספסל, עלה בחמישייה בתחילת המחצית השניה והיה שותף לבריחה של הכחולים לבנים. שלשה של בלו ונקודות של אלישי כדיר והלפרין הקפיצו את ישראל ל-50:63, 10 דקות לסיום. השחקנים של שיבק שמרו על היתרון ברבע האחרון, למרות ניסיון קאמבק של גיאורגיה וניצחו 70:77.

"היו לנו כמה דקות טובות נגד נבחרת מצוינת עם שחקן NBA מצוין (זאזא פאצ'ולייה)", אמר מאמן הנבחרת אריק שיבק בסיום. "אני חושב ומקווה שהיום חזרנו להגנה הקבוצתית שאפיינה אותנו. לאחר המחצית הראשונה אמש מול וילאנובה (56:45) היה חשוב לנו לנצח הפעם".

טל בורשטיין, שתרם 8 נקודות, הוסיף: "היה חשוב להוציא לפועל את שיטות המשחק שלנו. שיחקנו היום מול נבחרת חזקה וקשוחה אבל נתנו מלחמה, שבסופו של דבר הביאה לנו את הניצחון. זה היה אחד ממשחקי ההכנה הטובים שהיו לנו עד היום".

דייויד בלו, שקלע אמש 18 נק' מול וילאנובה, הוביל את הקלעים עם 13 נק'. גם אלישי כדיר רשם מאזן דומה. יותם הלפרין וגיא פניני הוסיפו 9 נק' כ"א, ליאור אליהו ובורשטיין 8 כ"א יוגב אוחיון 7, גל מקל ואורי קוקיה 4 כ"א, יניב גרין 2 נק'. 500 צופים הגיעו למשחק באולם בעיר אלמיר בהולנד.

מחר כאמור תתמודד הנבחרת מול הולנד, אותה מאמן גדי קידר. "זהו אתגר עבורנו לשחק מול ישראל, שהיא קבוצה טובה, מנוסה מאומנת וחכמה", אמר קידר לפני המשחק. "אנחנו משתפרים ממשחק למשחק ואני מקווה שגם ההכנה הזו תעזור לנו לקראת המשימה החשובה שלנו -  חזרה לדרג הראשון באירופה".