ההתעלות של זוסמן ונורת האזהרה: סיכום הניצחון של ירושלים

הפועל ירושלים עבדה קשה אתמול (חמישי), אבל עשתה את המצופה ממנה וניצחה 69:74 את הפועל באר שבע בחצי גמר הגביע. האדומים, שאיבדו יתרון דו ספרתי ברבע הרביעי כבר היו בפיגור נקודה פחות מדקה לסיום, הצליחו לגרד את הניצחון הזה עם שלשת קלאץ' של יובל זוסמן - ויחכו כעת למנצחת בין מכבי תל אביב לעירוני קרית אתא. "לא חשבנו שיהיה משחק קל, ככה זה תמיד היה בחצאי הגמר שלנו", אמר יונתן אלון בסיום. "אם לא האוהדים שלנו, אני לא יודע איך זה היה נגמר".

למשך דקות ארוכות המשחק נראה היה בשליטה של מחזיקת הגביע הנוכחית, אבל בשלב מסוים היא נתקעה לגמרי. עד לדקה האחרונה של המשחק, היא קלעה ברבע הרביעי 5 נקודות בלבד, כולן של ליוואי רנדולף, שהיה בערב די בינוני. "הרבע האחרון היה נורת אזהרה עבורנו", אמרו בירושלים. "אבל בסוף, במשחקים מהסוג הזה צריך לנצח, זה כל מה שחשוב".

למזלה של הפועל ירושלים, זוסמן היה שם עבורה - עם הסל שהכריע את המשחק וסידר לה את הכרטיס לגמר בשבוע הבא. "כששיחקתי עם יובל בפעם שעברה שהייתי בישראל הוא היה בן 19", אמר אלכס טיוס, והחמיא: "היה לו טוב לצאת לאלבה ברלין ולשחק ביורוליג. הוא חזר בוגר יותר, אני גאה בו ושמח לשחק איתו שוב".

בהפועל ירושלים אוהבים מאוד לראות את ההתקדמות של זוסמן תוך כדי העונה, והסל אתמול מתחבר לרצף של משחקים שבהם היתה לו תרומה מכרעת בניצחונות. "יובל לא הוריד את הראש גם בתקופות שפחות הלך לו", העידו בירושלים. "בדיוק ההיפך, אחרי משחקים פחות טובים הוא אפילו היה עובד יותר קשה וזה כיף לראות אותו משתפר ממשחק למשחק".

פרט לזוסמן, קאדין קרינגטון היה בערך היחיד שהופיע אתמול בירושלים עם 16 נקודות, ולמרות זאת לא היה על הפרקט בחלקים גדולים מהרבע הרביעי. יתר העוגנים של ירושלים היו מתחת לרמתם הרגילה - במיוחד ספידי סמית' (3 נקודות) ורנדולף (13 נקודות אבל ב-3 מ-13 מהשדה) - אם עם זאת, הם שיחקו ברגעים המכריעים. "אני משחק עם השחקנים שאני סומך עליהם באותו רגע", הסביר אלון. "לפעמים אני טועה ולפעמים אני צודק. בסוף ניצחנו, אז יותר צדקנו מאשר טעינו".

נועם דוברת ממשיך להיראות טוב אחרי החזרה מהפציעה, ובירושלים מאושרים לראות את התרומה המיידית שלו אחרי שנה וחצי בחוץ. אתמול הוא קיבל 15 דקות, שבהן שסיים עם 3 נקודות, 4 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, ובעיקר נראה מלא בטחון, בטח ביחס לשחקן שעבר תקופת שיקום כל כך ארוכה. "הצירוף של נועם דוברת לרוטציה נהדר עבורנו ואפילו משבש לי את הסדר בראש", אמר אלון. "צריך למצוא את המקום שלו, ואם הצלחנו להיעזר בו ולנצח אז עשינו טוב".

שחקן נוסף שנראה נהדר הוא אלכס טיוס, שנכנס היטב לוואקום שנותר בעמדה מספר 5 עם ההיעדרות שאינה מוגבלת בזמן של זאק הנקינס והפציעה של גבי צ'צ'אשווילי. טיוס היה מצוין אתמול עם 9 נקודות ו-6 ריבאונדים ב-15 דקות, והציג נוכחות מרשימה בצבע. "זה מרגיש נהדר להיות פה שוב בישראל, תמיד רציתי לסיים את הקריירה שלי כאן", אמר הסנטר הוותיק. "נחמד לי להכיר את החברים לקבוצה ואת המאמן, אני מתרגש ושמח שאני יכול להתחרות כאן על תארים. זו המטרה".

כ-5,200 אוהדים נכחו אתמול ביד אליהו, למעלה מ-4,000 מהם היו אוהדי הפועל ירושלים, שצפויים לרכוש את כל הכרטיסים שיוקצו לקבוצה בגמר בשבוע הבא - ולצבוע לפחות חצי מההיכל באדום. "האוהדים שלנו הובילו אותנו לניצחון הזה", סיכם טיוס. "אני רוצה להודות להם, זה הרגיש לנו כמו משחק ביתי".