מוכנות לרגע האמת. הפועל ירושלים והפועל באר שבע/דימונה יפגשו מחר (חמישי, 19:30, ישיר ב-5SPORT) לחצי גמר גביע המדינה מגדל. שתי הקבוצות קיימו היום את מסיבת העיתונאים המסורתית לקראת ההתמודדות המרתקת.
לאחר מסיבת העיתונאים הן גם פירסמו את הסגלים המלאים -
סגל ירושלים: ליווי רנדולף, קאדין קרינגטון, כריס ג'ונסון, אלכס טיוס, נועם דוברת, נמרוד לוי, ג'אקורי וויליאמס, עוז בלייזר, ניר פרי, ספידי סמית', יובל זוסמן, אור קורנליוס.
סגל ב"ש/דימונה: נטע סגל, מייק לואיס, רועי פריצקי, חואקין שוכמן, עומרי שלף, איגור קולשוב, רון ציפר, סם איוריו, ג'קינן גאנט, גרנט שרפילד, קריס בנקסטון, גלעד לוי.
יונתן אלון, מאמנה של הפועל ירושלים, דיבר ראשון: "המטרה היא להתרכז בביצוע שלנו על המרגש ולא לתת לאנשים מסביב להוציא אותנו מפוקוס. אנחנו מנוסים במעמדים האלו, אוהבים את הלחץ הזה ואוהבים להיות בפוזיציה לזכות בתארים".
"יש הרבה התרגשות. בסוף זה עוד משחק כדורסל, אבל גם האוהדים בטירוף על הרגע הזה ואנחנו מחכים לראות אותם דוחפים אותנו קדימה. גם על הצוות עסוק בזה, יש התרגשות, אנחנו נהנים מהדברים האלה ומקווים שנוכל להביא את זה גם עכשיו".
יובל זוסמן הוסיף: "לכל שחקן וקבוצה יש עליות וירידות וגם לנו היו לא מעט, אבל מצאנו את עצמנו. החזרה של נועם דוברת וההצטרפות של אלכס טיוס עוזרות לנו מאוד".
"אני חושב שאנחנו צריכים להתעסק בעיקר בעצמנו, ב"ש היא קבוצה טובה והמצב בטבלה לא מדמה את הקבוצה שהם. זו קבוצה שהיא נלחמת ורוצה, אנרגטית ועם הרבה אמוציות. בסופו של יום הדבר שאנחנו יכולים לעשות בצורה הכי טובה זה להתרכז בעצמנו. לבוא באנגיות הנכונות ולשמור על פוקוס".
בצד של הפועל ב"ש/דימונה, אורן אהרוני התייחס תחילה דווקא לשחקן היריבה: "קודם כל כיף גדול לראות אותו (זוסמן), אמרתי לו בדיוק לפני שנכנסנו לפה שבחודש האחרון הוא באמת קרוב להכי שלו, והוא יכול הרבה. יובל זה אחד השחקנים שהיה לי עונג לאמן אותו וללוות אותו. זה כיף גדול לכדורסל הישראלי לראות אותו פורח וצומח לגבהים שהוא יכול להגיע, ואני חושב שהוא גם יגיע".
"אני חושב שזה שונה ביחס למה שהיה בהרצליה. אי אפשר להשליך מזה על עכשיו. אני חושב שהעובדה שאנחנו מועדון או קבוצה ורוב השחקנים, להוציא אולי את איגור קולשוב, זו תהיה הפעם הראשונה שלהם במעמד. זה יהיה מעניין לראות איך נגיב לזה. אני חושב שההתחלה היא מאוד חשובה. הפועל ירושלים מנוסה כמועדון וכמערכת, זה יהיה מבחן עבורנו לנסות לשחק את המשחק הזה. אני חושב שאנחנו יכולים ואנחנו מאמינים בזה. יש להפועל ירושלים יתרונות כאלה ואחרים, אבל הגישה תהיה משמעותית מאוד עבורנו".
חואקין שוכמן הוסיף: "אני באופן אישי מאוד מתרגש להיות פה, פעם ראשונה שאני בחצי גמר גביע. יש לנו צוות שזכה בתואר הזה ויכין אותנו בצורה הכי טובה שיש. באופן אישי, אני מתכנן להנות מהאירוע ולתת את כל כולי. מתרגש יחד עם המועדון לעשות היסטוריה ולהיות באירוע גדול כזה. הוכחנו שאנחנו יכולים לעשות נצחונות גדולים ומקווה שנבוא באנרגיות ובקשיחות המתאימה".
"הפתיחה חשובה מאוד. ננסה לשלוט בקצב כמה שאפשר, לא לתת להם לפתח מומנטומים, בטח עם הקהל. ננסה להגיע לרבע האחרון כמה שיותר צמודים במטרה לקחת את המשחק הזה".