עשו היסטוריה. אחרי שנים בהן דאג להצהיר זיו ארז שמקום שני מבחינת המועדון שהוא הצמיח לתפארת זה כישלון, הפועל ראשל"צ הגשימה אמש (חמישי) את החלום הגדול ביותר. האדומות הביסו 69:100 את אליצור חולון, ובאולמן הביתי בגן חיים הניפו לראשונה אי פעם את צלחת האליפות, אחרי סוויפ של 0:3 מוחץ בגמר הפלייאוף של ליגת אתנה ווינר.
אז נכון, צריך להודות ולזכור, השינויים במתווה מנהלת הליגה ובסגלים בעקבות המלחמה עשו את שלהם, וחולון שהתייצבה לסדרה ללא זרות איבדה במהלכה את אליסה ברון ומעיין כהן. אבל למרות כל אלו אי אפשר להגיד שראשל"צ לא אלופה ראויה.
שנה לאחר שהעפילה לראשונה בתולדותיה למעמד הגמר והפסידה במשחק חמישי מכריע למכבי אשדוד, הפעם ראשל"צ עשתה זאת בגדול. העובדה שהצליחה להשאיר את אנסטסיה בולדירבה הענקית בארץ (23 ו-10 ריב' אמש) גם במלחמה עשתה את שלה, ולצידה בלט הסגל הישראלי המוכשר והעמוק. עדן ציפל סיימה עונה שביעית אדירה במועדון נעוריה, וסוף סוף הניפה את הצלחת כקפטנית, למרות עזיבתה של דוריאן דהן סוייץ' לכוכב האדום בלגרד בקיץ האחרון.
אל הקפטנית המוכשרת הצטרפה יערה יצחקי ששמה מאחוריה את השנים הקשות ברמה"ש והפציעות, רומי אלבז ששבה הביתה וסיפקה סדרת גמר מרהיבה, וגם טל לב, שעשתה את שלה ובגדול. מחלקת הנערות שארז הצמיח וטיפח עשתה את שלה, ועם חיזוקים נכונים, למרות שלא החזיקה בתקציבים מהגדולים בליגה, ראשל"צ עשתה זאת ובגדול. והמאמן, שדאג לפתח כל כך הרבה שחקניות, יכול להתגאות גם בתואר היוקרתי מכולם.
לאחר המשחק, התרגשו בראשל"צ, כמובן ובצדק. "איזה אושר, אני שמחה שזה קרה עם הבנות האלו, זה מטורף", סיכמה עדן ציפל. "מה עבר בראש בדקות האחרונות? אושר ענק, עם כמה שאין מגיע בספורט אני חושבת שהכי מגיע לנו בעולם. גאה בבנות שלנו".
זיו ארז הוסיף: "זו דרך ארוכה, תודה לראש העיר, לכולם, לשחקניות ולמוריה חסון שטיין העוזרת שלי, שתהיה פה המאמנת בעתיד, לא שנה הבאה אבל זה לא רחוק, אין דברים כאלה. אירופה? אם יהיה אפשר לארח בארץ נעשה את המקסימום, מקווה שיהיו לנו את המשאבים להיות שם, אירוח בחו"ל יהיה גדול עלינו".
עוזרת המאמן חסון שטיין אמרה: "כיף גדול, ומגיע לבן אדם הזה הכי הרבה בעולם, מגיע לו פרס מפעל חיים על מה שהוא עשה במועדון הזה ובכדורסל הנשים בכלל".
יערה יצחקי אמרה: "כיף ענק, זה רגע שכל ספורטאית מחכה לו, בשביל זה אנחנו מתאמנות. עם כל המלחמה שהייתה זה לא מובן מאליו, יש אנשים שאיבדו עבודה, לנו החזירו את העבודה. לשמח הרבה אנשים ולראות פה כל כך הרבה קהל, אין דברים כאלה. שמחה בשביל המועדון הזה, שסופר מגיע לו אחרי העבודה הקשה כל השנים. שנה שעברה הפסידו בגמר משחק חמישי, הפעם עשינו את זה. היה לנו חיבור מדהים בין השחקניות".
על עתידה רמזה הגארדית הוותיקה שהצטיינה גם אמש עם 9 נק' ו-10 אס': "אין איך לתאר את התחושות כרגע, זה מה שאתה רודף אחריו אחרי כל הפציעות. מודה לכל האנשים במועדון, לעדן ציפל ולכל השחקניות. פרישה? יכול להיות, זה ארוך אבל מתישהו מגיעים למיצוי בקריירה. לא יודעת מה יהיה בעתיד אבל יכול להיות שזה הסוף".