נבחרת הנשים של ישראל בלקרוס העפילה היום (שבת) לגמר אליפות אירופה בלקרוס שישיות (Sixes), הנערכת בסאלו שבספרד. לאחר שלב בתים מושלם והבטחת הכרטיס לאליפות העולם, נבחרת ישראל לנשים בלקרוס הבטיחה לפחות מדליית כסף באליפות אירופה בלקרוס שישיות, המקצוע שישוחק במשחקים האולימפיים בלוס אנג׳לס 2028.
ספורטאיות הנבחרת ניצחו את צ׳כיה בחצי הגמר. בתום מותחן שנותר צמוד עד לדקות הסיום בתוצאה שנקבעה 15-14 לכחולות לבנות, הישראליות השיגו את הכרטיס לגמר והבטיחו לפחות את מדליית הכסף. ביום שני הנבחרת תתמודד על התואר מול המנצחת בחצי הגמר בין בריטניה לגרמניה.
העלייה לגמר ממשיכה אליפות מצוינת של הנבחרת הישראלית, שסיימה את שלב הבתים במקום הראשון במאזן מושלם של ארבעה ניצחונות בארבעה משחקים. הישראליות הציגו יכולת התקפית מרשימה עם ניצחונות מוחצים על פורטוגל (42:3), לטביה (28:3), צרפת (32:6) ופולין (20:5).
ברבע הגמר המשיכה ישראל בתנופה עם ניצחון משכנע על הולנד, שהבטיח לה את הכרטיס לאליפות העולם בלקרוס שישיות ב־2027 בקולורדו ספרינגס שבארצות הברית. לאחר שהשלימו את המשימה הזו, הישראליות ניצחו גם את צ׳כיה וכעת רחוקות ניצחון אחד בלבד מהתואר האירופי.
ההישג מגיע במקצוע שייכלל בתוכנית המשחקים האולימפיים בלוס אנג׳לס 2028: לקרוס שישיות, הגרסה המהירה של המשחק, שבה שש שחקניות מכל נבחרת נמצאות על המגרש. עבור הנבחרת הישראלית, המסע המרשים בספרד וההעפלה לאליפות העולם הם צעדים משמעותיים בדרך למטרה האולימפית.
ההעפלה לגמר מצטרפת לשנה יוצאת דופן בלקרוס הנשים הישראלי, עם מדליית ארד באליפות העולם בפילד וזכייה באליפות אירופה בבוקס. אף שמדובר במקצועות שונים, רבות משחקניות הסגל היו שותפות להישגים הללו, ובנו יחד מומנטום ותרבות מנצחת שמקבלים ביטוי גם באליפות הנוכחית.
איאן קדיש, מנכ"ל איגוד הלקרוס: "אנחנו לא יכולים להיות יותר גאים בשחקניות שלנו, הן ממשיכות להוביל את הלקרוס הישראלי קדימה ומראות לעולם נחישות וקשיחות ישראלית מהי, במיוחד אחרי משחק מאתגר מאוד מול צ'כיה בחצי הגמר. השחקניות שלנו שמרו על קור רוח לאורך כל המשחק וביחד עם הרוח והדחיפה של המערכת וצוות האימון השיגו את הניצחון. בכל משחק הן ממשיכות להפגין את כוח שלהן ומגלמות את המהות של ספורטאית ישראלית, אנו מלאי גאווה״.
אריק קפלן, נשיא ומנכ״ל התאחדות ״אילת״ לענפי הספורט שאינם אולימפיים: ״הנבחרת הוכיחה שיש לה גם יכולת מרשימה וגם אופי לנצח ברגעי ההכרעה. אחרי שלב בתים מושלם והבטחת הכרטיס לאליפות העולם, השחקניות עמדו היום במבחן קשה מול צ׳כיה והבטיחו מדליה אירופית. זה הישג גדול ללקרוס הישראלי, שמקבל משמעות מיוחדת לקראת לוס אנג׳לס 2028. עכשיו כולנו מאחוריהן במאבק על הזהב״.