בתחרות בינלאומית כהכנה לאליפות העולם בחתירה המתקיימת בגבירטה איטליה, זכתה היום (שבת) מורן סמואל במדליית זהב לאחר שחתרה 2,000 מטרים בסירת יחיד בזמן של 11.22.03 דקות.
מדובר בפעם הראשונה שהמקצה הפראלימפי הוא של 2,000 מטר, ולא של 1000 מטרים כפי שהיה נהוג עד עתה. לפיכך התוצאה שקבעה סמואל נחשבת לשיא עולם. (לפני כחודשיים החליט הוועד הפראלימפי הבינלאומי לעבור למרחק האולימפי - 2 ק"מ וכך יהיה בכל התחרויות, עד לטוקיו 2020).
סמואל, 34, 'אומצה' על ידי בית הלוחם תל אביב. היא הייתה כדורסלנית (רגילה) בנבחרת הנשים הצעירה של ישראל. לפני 8 שנים פלח כאב חזק מאוד את גופה, באזור הגב ותוך שעות ספורות הפכה משותקת מהחזה ומטה בשל קריש דם שחדר לחוט השדרה והתפוצץ בו. היא מתאמנת במרכז דניאל עם המאמנת האיטלקיה פאולה גריזטי.
בתום התחרות אמרה גריזטי המאמנת של סמואל: "בסך הכל אני מרוצה לאור העובדה שבתקופה האחרונה הורדנו עומס אימונים בגלל פציעה במרפק. אני מרגישה שהכושר הספיק לה ל-1,300 מטרים. הסיום היה קשה, אבל אני מאמינה שעד אליפות העולם בספטמבר היא תהייה מוכנה".
ואגב, כמו בריו, שם זכתה סמואל במדליית ארד, הביאה החותרת הישראלית את הקמע הפרטי שלה, את בנה ארד בן השנה וחצי, לאתר התחרות באיטליה.