נילי בלאק (22) מבית שמש זכתה היום (חמישי) באליפות העולם באיגרוף תאילנדי המתקיימת בימים אלה במינסק, בלארוס. עבור בלאק מדובר במדליית זהב רביעית לאחר רצף ניצחונות חסר תקדים שכולל זכייה באליפות העולם גם בשנה שעברה וכן בשנת 2014, וגם זכייה באליפות העולם בקיקבוקס ב-2015.
בלאק שמתחרה בקטגוריית משקל עד 60 ק"ג, קטפה את הזהב לאחר שניצחה בגמר את את אנסטסיה נפיאדיני הרוסיה. לפני כן הישראלית עברה את נטלי ויסקרס הבלגית בשמינית הגמר, את ולריה סליצ'קו האוקראינית ברבע הגמר ואת ג'יה וינברג מפינלנד בחצי. מאמנה של נילי בלאק ב- 12 שנים האחרונות, בני קוגן, אמר: "משנה לשנה התחרות נעשית יותר קשה ומורכבת, ונילי מוכיחה כל פעם מחדש שהיא המתאגרפת הטובה בעולם. הגישה, המוטיבציה, העבודה הקשה וההתמדה הן שמביאות אותה כל פעם מחדש לפסגה".
ענף האיגרוף התאילנדי פועל בישראל במסגרת התאחדות "אילת" לענפי הספורט התחרותיים הלא אולימפיים, שמסייעת לספורטאים במלגות, ציוד, מימון טיסות לתחרויות ומחנות אימונים ועוד. ביולי הקרוב יתקיימו "משחקי העולם" לענפי הספורט התחרותיים הלא אולימפיים, המקבילים לאולימפיאדה, וגם שם בלאק צפויה לייצג את ישראל בכבוד.
ביום שישי יתמודד אלוף אירופה, איתי גאיר (20), בגמר הגברים באליפות העולם באיגרוף תאילנדי. גאיר שמתחרה במשקל עד 63.5 ק"ג ומתאמן אצל רועי הזיילר, הביס בחצי הגמר את ולדימיר קוזמין הרוסי ויתמודד בגמר הקרוב מול ארטם אפנסייב מבלארוס. גם גאיר כבר הבטיח את מקומו ב"משחקי העולם" 2017.
הנבחרת הישראלית מחזיקה גם במדליית ארד מהאליפות הנוכחית, כאשר סהר יוסף (20) המתחרה במשקל עד 57 ק"ג, ניצח בנוק אאוט את אישהן גאלייב מקזחסטן.