אומנם הכושר הוא לא מה שהיה פעם, אבל כשזה הופך להיעדרות לטורניר גדול, זה לחלוטין הופך למאכזב עוד יותר. לראשונה מזה 18 שנים, רוג'ר פדרר הודיע שהוא לא ישתתף ברולאן גארוס הקרוב עקב כאבי הגב עימם מתמודד בתקופה האחרונה.
מי שזכה ב-17 גרנד סלאמים, ופעם אחת בטורניר שמתרחש בצרפת, יחמיץ את הטורניר הגדול הראשון שלו מאז 1999, כאשר עד כה הוא השתתף ב-65 (!) תחרויות ברצף. ההחלטה החריגה של אחד מהווינרים הגדולים ביותר בענף, רומזת על המצב הרפואי הרגיש עימו מתמודד הטניסאי בן ה-34.
"אני מצטער להודיע שקיבלתי החלטה לא להשתתף ברולאן גארוס השנה. עברתי הליך שיקום ארוך, אבל אני עדיין לא כשיר ב-100%", פדרר הודיע בעמוד הפייסבוק שלו, "להשתתף בטורניר יהיה סיכון בשבילי, ואני לא רוצה לשחק לפני שאני אהיה מוכן לגמרי. זו לא הייתה החלטה קלה, אבל בחרתי לעשות זאת כדי להבטיח שאוכל לשחק בהמשך השנה ובכדי לסייע לי להמשך הקריירה".
אולם אם חשבתם שמדובר ברמז לפרישה מתקרבת, אז כדאי שתחשבו שוב. השוויצרי הבהיר שבכוונתו לשוב להתחרות כבר בקרוב: "נשארתי עדיין אותו שחקן בעל מוטיבציה, אבל אני עדיין רוצה לחזור לרמת הכושר הגבוהה ביותר לפני שאני חוזר לשחק בסבב ה-ATP. אני מצטער בפני המעריצים שלי בפריס. אני כבר מצפה לחזור לקראת הרולאן גארוס של 2017".
הטניסאי, שמודרג שלישי בעולם, השתתף רק בארבעה טורניר העונה לאחר שעבר ניתוח ראשון בקריירה שלו בחודש פברואר בניסיון לטפל בברכו הפגועה. המשחק האחרון בו שיחק השוויצרי היה במסגרת הסיבוב השלישי של טרוניר רומא, כאשר הודח ע"י המדורג השלישי בעולם, על ידי דומיניק תים (15), שניצח אותו בשתי מערכות 6:7 ו-4:6.
פדרר בן ה-34, נחשב בעיני רבים לטניסאי הטוב ביותר בכל הזמנים, הוא החל לשחק טניס מקצועני בשנת 1998 ולזכותו 17 תארי גראנד סלאם ו-10 סגנויות ב-18 שנות קריירה. זכייתו האחרונה בטורניר גראנד סלאם הייתה בטורניר ווימבלדון ב-2012.
ביום ראשון ייפתח הרולאן גארוס כאשר נובאק ג'וקוביץ', אנדי מארי ויתר הטניסאים הגדולים בסבב.