טורניר מיאמי: קוזנצובה ואזרנקה ייפגשו בגמר

עשור אחרי שזכתה בטורניר מיאמי, סבטלנה קוזנצובה חוזרת לגמר בפלורידה. הרוסיה המדורגת 19 בעולם גברה על טימאה באצ'ינסקי (20) 5:7 ו-3:6 תוך שעה ו-56 דקות אחרי שנגררה ל-3 מערכות בכל אחד ממשחקיה הקודמים בטורניר עד לחצי הגמר. היא תפגוש מחר (שבת) בגמר את ויקטוריה אזרנקה, שניצחה 2:6, 5:7 את אנג'ליק קרבר, אחרי שהשיגה מולה שבע שבירות.

באצ'ינסקי הגיעה ל-14 הזדמנויות שבירה, אבל קוזנצובה, שגברה על מריה שראפובה בגמר של 2006, הצילה 12 מהן וניצחה בסופו של דבר. כשהיא במקום ה-19 בעולם, הרוסיה הפכה לטניסאית עם הדירוג הנמוך ביותר שמגיעה לגמר במיאמי מאז קים קלייסטרס ב-2005. הבלגית דורגה אז במקום ה-38 בעולם. אם קוזנצובה תמשיך את המסע המופלא שלה במיאמי גם בגמר, היא תחזור לטופ 10 לראשונה מאז שנת 2010.

"אני שמחה שאני עדיין יכולה לשחק נגד הטובות ביותר בעולם", אמרה קוזנצובה שעברה את רף 20 מיליון הדולר מכספי זכייה לאורך הקריירה, "התפללתי לסיים את זה ב-2 מערכות כדי שתהיה לי קצת מנוחה. לא הייתי במיטבי, אבל נלחמתי על כל כדור ורצתי כמה שיכולתי".

אצל הגברים, קיי נישיקורי (6) ניצל מחמש נקודות משחק, כשניצח 6:4, 3:6, 6:7 (3) את גאל מונפיס הצרפתי (16). בחצי הגמר הערב יפגוש היפני את ניק קיריוס (24), שניצח 4:6, 6:7 (4) את מילוש ראוניץ' (12) הקנדי. "חשבתי שכבר הפסדתי את המשחק", הודה נישיקורי. "החום הקשה עליי מאוד".