החל מ-17:00, ישיר באתר: בלגיה-ישראל בגביע הדייויס
אם ישראל רוצה להישאר בבית העליון, היא חייבת להתעלות על החימר באנטוורפן. ראשון יעלה דודי סלע, שיפגוש את דרסיס, אמיר וינטרוב ישחק מול במלמנס
בדרך לעוד רגע זכור בדייויס? (GETTYIMAGES)
בעוד רגע כולם יחלו להתכונן ליום כיפור ולצום המתוכנן, ביום שישי אחר הצהריים כבר תתחיל לנשב האווירה הזו של היום המיוחד והשקט, ורק בבלגיה העניינים יתחממו. כמו תמיד, נבחרת הדייויס תשחק בחו"ל בדיוק כנגמרים הימים הנוראים. ברביעי נערכה ההגרלה שקבעה את סדר המשחקים.
דודי סלע, הטניסאי הבכיר של נבחרת ישראל שמדורג במקום ה-85 בעולם, יפתח את המשחקים בשעה 17:00 (שידור ישיר כאן באתר) מול סטיב דרסיס (165), אותו אחד שהדיח את רפאל נדאל בסיבוב הראשון בטורניר ווימבלדון האחרון. מיד אחריו אמרי וינטרוב (185) יתמודד מול רובן במלמנס (155).
ביום שישי, רגע לפני שייכנס יום כיפור ישחקו את משחק הזוגות בו אנדי רם ויוני ארליך ינסו לגבור על דרסיס ואוליבייה רוחוס. יום למחרת ישחקו סלע מול במלמנס ווינטרוב יפגוש את דארסיס. כזכור, הבלגים איבדו את השחקן הבכיר שלהם, דיויד גופן המדורג 72 בעולם, לאחר שהחליק באימון ושבר את ידו.
דודי סלע התייחס להגרלת המשחקים: "תמיד אני רוצה לשחק שני, אבל אף פעם זה לא קורה. ברוב הפעמים שעליתי ראשון ניצחתי ואני מקווה שגם הפעם זה יקרה, יש המון לחץ לעלות לשחק ראשון אבל אני מקווה שאעמוד בו".
המחבט הבכיר של ישראל נשאל לגבי יריבו סטיב דארסיס: "אני לא מצפה ממנו לכלום, לא יודע למה לצפות, בעצם אני מצפה ממנו להחטיא כמה שיותר כדורים. המגרש פה די מהיר, כולם בנבחרת הסתגלו אליו ומרגישים טוב".
"אני מכיר היטב את השחקנים הבלגים, מסתובב איתם הרבה בתחרויות", ציין אמיר ויינטרוב, שינסה לשחזר את היכולת ממפגש הדייויס ביפן בשנה שעברה, "כל משחק יהיה מאבק קשה מאוד עבורנו. ראיתי את דארסיס מנצח את נדאל, זה הישג עצום עבורו. אמנם הוא היה פצוע אח"כ להרבה זמן, אבל זה לא משנה איפה או על איזה מגרש, נצחון על נאדל זה הישג עצום ואומר הרבה".
קפטן הנבחרת, אייל רן, אמר: "אני שמח שדודי משחק ראשון מחר. מה שבאמת חשוב הוא שנגיע מוכנים כי בצד השני יש שחקנים טובים מאוד, אנחנו צריכים לנצל כל הזדמנות שניתנת לנו ואני מאמין בשחקנים ומאמין שיהיה בסדר".
"כל נקודה חשובה עבורנו", הוסיף רן, "הכי חשוב זה להאמין, היינו במצב הזה בעבר וזה כבוד גדול להיות שוב במעמד הזה. אנחנו נרגשים ונהנים מכל רגע. משחק הזוגות כמו שאר המשחקים חשוב מאוד, אנדי ויוני חשובים לנבחרת מאוד גם על המגרש וגם מחוץ למגרש".
ישראל מגיעה להתמודדות לאחר שהפסידה בפברואר 5:0 לצרפת בסיבוב הראשון של הבית העליון. המפגש הקודם בין ישראל לבלגיה היה בספטמבר 1994 ברמת השרון, כשהנבחרת עם גלעד בלום ועמוס מנסדורף הפסידה 3:2 ונשרה לבית האירופי-אפריקאי.