מארי בגמר, הקרב בין דיוקוביץ' ופרר נעצר בשל התרעה לטורנדו

אנדי מארי, השם החם היום בעולם הטניס ממשיך בתקופה האדירה שלו והערב (שבת) העפיל לגמר אליפות ארה"ב הפתוחה אחרי שניצח 7:5, 2:6, 1:6, 6:7 את תומאס ברדיץ' הצ'כי תוך כמעט 4 שעות. הבריטי עשה צעד ענק לעבר זכייה בתואר גרנד סלאם ראשון בקריירה ויפגוש בגמר את המנצח בין נובאק דיוקוביץ' לדויד פרר. משחקם של הסרבי והספרדי הופסק כשפרר מוביל 2:5 במערכה הראשונה כיוון שהתקבלו התרעות על סופת טורנדו שעומדת להתקרב לאזור וכולם נדרשו לפנות את המגרש. מחר המשחק יחודש. גם גמר הנשים בין ויקטוריה אזרנקה לסרינה וויליאמס נדחה בעקבות תנאי מזג האוויר הקשים.

הרוחות העזות שנשבו באצטדיון ארתור אש השפיעו על המשחק וגרמו לשניים להשקיע הרבה מאוד מאמץ בכל חבטה. תחילה נראה שהצ'כי הענק (1.96 מטר) מצליח להתמודד יותר בקלות עם התנאים הקשים והחבטות החזקות שלו חתכו את הרוח ונחתו בדיוק במקום הנכון. בזכות משחק הגנה מצויין של אנדי מארי, המערכה הראשונה היתה צמודה ומרתקה ונמשכה כשעה ו-17 דקות עד שידו של המדורג 6 בעולם היתה על העליונה והוא ניצח 5:7.

עם בואה של השמש לשמי ניו יורק גם הבריטי זרח. המערכה השנייה כבר היתה בשליטתו המוחלטת והוא הראה לברדיץ' המצויין שהוא לא סתם האלוף האולימפי מלונדון. מארי נתן משחק ענק, נלחם על כל נקודה כמו שרק הוא יודע וניצל את חולשתו העיקרית של הצ'כי כשהריץ אותו לאורכו ולרוחבו של המגרש ועייף את הענק. במערכות השנייה והשלישית ברדיץ' לא שבר ונכנע 6:2, 6:1 אבל במערכה הרביעית הוא כבר נראה יותר רענן והצליח לחזור מ-3:0. למרות זאת, הם הגיעו לשובר שיוויון ומארי כבר ראה את הגמר מעבר לאופק, וכשמארי רואה גמר, אי אפשר לעצור אותו. האלוף האולימפי ניצח 6:8 בשובר השיוויון ועלה לגמר גרנד סלאם שני ברציפות אחרי שהפסיד לפדרר בגמר ווימבלדון האחרון.

"אתה צריך להכין את עצמך לכל מכה כי הרוח משנה הכל", סיכם מארי את הקרב שלו בצ'כי וברוח הניו יורקית. "הכסאות עפו לתוך המגרש ואלה התנאים הכי קשים ששיחקתי בהם. אני בא מסקוטלנד, אז זה כבר אומר משהו על מה שהיה פה. פה אני יכול קצת להירגע לעומת גמר בווימבלדון, שם יש הרבה דברים שקורים מסביב. אני צריך לנוח טוב ולראות איך אני מגיע עם הכושר הטוב ביותר לגמר. נובאק הוא שחקן קשוח ועם תנאים כמו שהיו פה זה יהיה מאוד קשה".

ברדיץ' יכול להתנחם בהישג כיוון שמעולם לא העפיל לשלב חצי הגמר ב-us open. אם לא היה עושה 64 (!) שגיאות בלתי מחוייבות לעומת 20 של הבריטי, סביר שהיה משחזר את ההישג הטוב ביותר שלו ועולה לגמר גרנד סלאם שני בקריירה (הראשון היה ווימבלדון 2010). הצ'כי נתן עונה מעולה והצליח להעפיל לשלב הגמר בטורנירים קטנים רבים, אך לא זכה באף אחד מהם, רק הגיע להרבה 'כמעטים'. האם צפינו פה בהעברת שרביט הלוזר ממארי לברדיץ'? ימים יגידו, אבל הצ'כי עוד יעשה הרבה צרות לבכירי הטניס.

אחרי שהמדורג 6 בעולם הדיח את רוג'ר פדרר מהמירוץ בשלב רבע הגמר, צפוי לאנדי מארי משחק קשה מול דג'וקוביץ' או פרר בגמר הטורניר. מי שתחכנה למחר כדי לשחק על המקום הראשון הן ויקטוריה אזרנקה וסרינה וויליאמס. גמר הנשים שהיה אמור להיערך הלילה (:02:00) נדחה בגלל תנאי מזג האוויר הקשים באזור שטוף הסערה, והן ישחקו מחר בערב.

מהלך המשחק: הטניסאים מתמודדים עם רוחות עזות שנושבות באצטדיון ארתור אש ונאלצים להשקיע המון מאמץ בכל חבטה. מארי שבר ראשון אחרי משחקון ארוך ועלה ל-1:2. במשחקון הרביעי קרה מקרה שלא רואים בכל יום על מגרשי הטניס. הבריטי היכה חבטה קצרה ואז נפל הכובע שלראשו. ברדיך ראה שלא יספיק להגיע לכדור כדי להחזירו והאשים את הכובע שהוציא אותו מריכוז. השניים עצרו את המשחק ולבסוף שיחקו את הנקודה פעם נוספת. כנראה שזה עזר, ברדיך שבר והישווה ל-2:2. במשחקון החמישי, מארי כבר ויתר על הכובע. השניים שמרו על משחקוני ההגשה עד שברדיץ' השיג יתרון במצב של 5:6 והצליח לשבור את הבריטי ולנצח 5:7 תוך שעה ו-17 דקות.

השמש זרחה על וגם מארי. הבריטי פתח את המערכה הראשונה עם שבירה ועלה ל-0:2. אחר כך שבר שוב ועלה ליתרון מבטיח של 1:4. הרוחות ממשיכות לתת אותותיהן, הפעם הן העיפו את הכסא של ברדיץ' עם התיק שלו לתוך המגרש. לכסא ולתיק שלום. מארי המשיך את המומנטום וניצח 2:6.

מארי פתח בסערה את המערכה השלישית והצליח לשבור פעמיים ולעלות ל-0:4. לצ'כי הענק אין מענה. מכאן הדרך לניצחון במערכה היה קליל. הבריטי הצליח לזבור גם במצב של 1:5 וניצח 1:6 את המערכה.

אי אפשר לעצור את הבריטי בדרך לגמר. את המערכה הרביעית הוא פתח כמו הראשונה: שבירה ושמירה על המשחקונים בדרך ל-0:3. אבל הצ'כי לא אמר נואש, שמר על משחק ההגשות שלו והצליח לשבור והישווה ל-3:3. השניים הגיעו לשובר שיוויון אבל מארי כבר לא יכול היה לחכות יותר לגמר וניצח 6:8.