נדאל ופדרר בשמינית. גם ווז'ניאקי ואזארנקה

לפעמים יש תחושה שכל יתר הטניסאים זזים הצידה, רק מקווים לא להפריע לרוג'ר פדרר ורפאל נדאל בדרך למפגש ביניהם בחצי הגמר, שיהיה הפעם מסקרן במיוחד על רקע הטענות שהטיח הספרדי על שתיקתו של יריבו השוויצרי בנוגע ללו"ז הצפוף בסבב. השניים עלו היום (שישי) לשמינית גמר אליפות אוסטרליה ועשו צעד נוסף לעבר התנגשות הטיטאנים במלבורן.

• פאר הודחה בסיבוב השני אחרי הפסד לליסיקי, גם אנדיוני בחוץ

לנדאל היה קצת יותר קל הפעם, עם טיול מול לוקאס לאצ'קו. פדרר, גם הוא ברוד לייבר ארינה, אוכל לא מעט אייסים מאיבו קרלוביץ', אבל שומר על הסרבים שלו בדרך לשלב הבא. גם תומאס ברדיץ' וניקואלס אלמגרו ממשיכים ל-16 האחרונים, ואיתם פיליפ קולשרייבר. אצל הנשים, המדורגת 1 קרולין ווז'ניאקי דרסה עוד יריבה, כשוויקטוריה אזארנקה וילנה יאנקוביץ' עושות בדיוק את אותו הדבר.

גברים: הבכירים הולכים קדימה
לפחות עד שאנדי מארי יתחיל לשקשק מהשלבים המאוחרים, לא צפויות בעיות לצמרת הסבב. כך היה גם בפתיחת היום החמישי במלבורן. רפאל נדאל (ספרד, 2 בטורניר) עלה לרוד לייבר ארינה עם כל הכוח בזרוע, ועל זה יכול לספר לכם לוקאס לאצ'קו (סלובקיה) שהודח עם 2:6, 4:6, 2:6. אלוף 2009 הכניס 81 אחוזים מההגשה הראשונה שלו וזה כבר היה חצי הדרך לניצחון. 27 ווינרים, רק 19 טעויות לא מחויבות ו-2 אייסים לקינוח הכניעו את לאקו חסר האונים, שאמנם חבט 8 הגשות ללא מענה אבל גם נשבר 6 פעמים במהלך המשחק.

נדאל הניח את המחבט אחרי שעה ו-55 דקות ויפגוש את בן ארצו פליסיאנו לופס (18) שהדיח את ג'ון איסנר (ארה"ב, 16) אחרי קרב מפרך של 5 מערכות. זה שלוש שעות ו-26 דקות אחרי החבטה הראשונה, ועם ניצחון ספרדי 3:6, 7:6, 4:6, 7:6, 1:6. איסנר, כרגיל, הפציץ בהגשה וסיים עם 30 אייסים, לופס סיפק 16 משלו (אבל גם 12 שגיאות כפולות) ובמערכה המכרעת ניצל את התשישות של איסנר, ששיחק את הסט העשירי שלו ביומיים.

208 סנטימטרים הגיעו כדי לאיים על רוג'ר פדרר (שוויץ, 3), אבל השוויצרי לא ראה אותם ממטר. איבו קרלוביץ' (קרואטיה) גייס את כל כוחות ההגשה שלו וגרר את מי שזכה ארבע פעמים בתואר למערכות ארוכות. אלא שברגעי האמת זה היה פדרר שהציג את עצבי הברזל המוכרים בדרך לניצחון חלק 6:7, 5:7, 3:6. ולמרות יד ימין האימתנית של קרלוביץ', הוא חבט 15 אייסים מול 9 של פדרר, שסיים עם 55 ווינרים (40 של הקרואטי) ורק 13 טעויות לא מחויבות. כמעט מושלם. בשמינית הגמר יפגוש פדרר את ברנרד טומיץ' המקומי, חביב הקהל במלבורן. טומיץ' חזר מפיגור 1:0 מול המדורג 13 אלכסנדר דולגופולוב וניצח 6:4, 6:7, 6:7, 6:2, 3:6 בתוך שלוש שעות ו-52 דקות.

ואוורינקה הודח, דל פוטרו בשמינית
שוויצרי אחר, סטניסאס ואוורינקה (21 בטורניר), ממש קיווה להמשיך לשמינית הגמר, ואחר כך אולי למפגש מול חברו פדרר ברבע, אבל היום היה יומו האחרון באוסטרליה 2012. ואוורינקה, שעבר בסיבוב הקודם את מרכוס בגדאטיס, פגש הפעם יריב חזק הרבה יותר - ניקולאס אלמגרו (ספרד, 10), שהתקשה לאורך מערכה אחת אבל אחריה שייט לניצחון 6:7, 2:6, 4:6.

אלמגרו ממשיך לקרב מסקרן מול תומאס ברדיץ' (צ'כיה, 7), שעבר את קווין אנדרסון מדרום אפריקה בשלוש מערכות חלקות, 6:7, 6:7, 1:6. שתי המערכות הראשונות ארכו יותר משעה כל אחת, אבל בשלישית לא נשאר לאנדרסון אוויר והוא אמר נואש אחרי 37 דקות בלבד. אם ינצח גם את אלמגרו, ברדיץ' יפגוש כאמור את פדרר, אותו הדיח ברבע הגמר של ווימבלדון ב-2010. במפגש הבלתי מדורגים ניצח פיליפ קולשרייבר (גרמניה) את אלחנדרו פאיה המפתיע (קולומביה) עם 3:6, 2:6, 6:7. הגרמני יתמודד מול המדורג 11 בטורניר, חואן מרטין דל פוטרו מארגנטינה. "דלפו" לא התקשה להביס 0:3 (2:6, 3:6, 0:6) את ין-סון לו מטייוואן בתוך 112 דקות. דל פוטרו סיים את המשחק עם סטטיסטיקה נאה של 8 אייסים, 13 טעויות בלתי מחויבות בלבד ולא פחות מ-7 שבירות.

נשים: ווז'ניאקי בדרך לעשות את זה?
טניס הנשים ידע לאחרונה יותר מדי מדורגת 1 שכשלו בניסיון להשיג תואר גראנד סלאם שיצדיק את מיקומן. כך קרה לילנה יאנקוביץ', כזו היתה גם דינארה סאפינה שמאז נשכחה אל תהומות הפציעה והבינוניות. קרולין ווז'ניאקי שומרת על הפסגה כבר 66 שבועות ברציפות וגם היא עדיין מחפשת את המייג'ור הראשון שלה. כמו שהיא נראית עד עכשיו באוסטרליה, יש סיכוי לא רע לשבור את הנאחס.

הדנית העפילה היום לשמינית הגמר אחרי שדילגה מעל מוניקה ניקולסקו (רומניה, 31 בטורניר) עם 2:6, 2:6 קליל תוך שעה ו-16 דקות. 7 אפשרויות שבירה היו לווז'ניאקי במשחק, 6 מהן היא ניצלה וזה נתון שמסביר לא רע את הניצחון המהיר. בשלב הבא תפגוש ווז'ניאקי את ילנה יאנקוביץ' (סרביה, 13) שכאמור חולקת איתה את אותה קללה.

גם האלופה הנוכחית, קים קלייסטרס, המשיכה לרבע הגמר. הבלגית, שמדורגת 11 בטורניר, הביסה את דניאלה הנטוחובה (סלובקיה, 20 בטורניר) 3:6, 2:6, בתוך 75 דקות. קלייסטרס, שמחפשת לחזור לעשירייה הראשונה בעולם, שברה את הסלובקית 5 פעמים במהלך המשחק.

ויקטוריה אזארנקה, כשהיא לא מתעלפת על המגרש, היא כוח שאסור להתעלם ממנו. גם הבלארוסית (3 בטורניר) שמה עין על התואר, שיהיה גם עבורה חידוש מרענן, ולשמינית הגמר היא עלתה בלי הרבה מאמץ ועם 2:6, 4:6 על מונה ברטל מגרמניה. היריבה הבאה של אזארנקה:תהיה איווטה בנסובה (צ'כיה), שהביסה 1:6, 3:6 את נינה בראצ'יקובה מרוסיה.

אחד המפגשים המעניינים של שמינית הגמר יהיה בין אגניישקה רדוואנסקה ליוליה גורגס, שתיים מהשחקניות שמסוגלות להפתיע כל אחת ביום נתון. רדוואנסקה (פולין, 8) ניצחה ללא קושי את גלינה ווסקובואבה (קזחסטן) 2:6, 2:6, כאשר גורגס (גרמניה, 22) עבדה יותר קשה ווחזרה מפיגור לניצחון 6:3, 3:6, 1:6 את רומינה אופראנדי (איטליה), שהדיחה את פרנצ'סקה סקיאבונה.

פאר סיימה את דרכה בזוגות
אחרי התבוסה לסבין ליסיקי בסיבוב השני בטורניר הנשים, הישראלית הבכירה הודחה גם מטורניר הזוגות. פאר ושותפתה ורה דושבינה הרוסייה, לא הצליחו לעצור את הצמד הסיני-סלובני, ז'י ז'נג ופולונה הרצוג, שניצחו 2:6, 2:6 בתוך שעה ו-6 דקות והמשיכו לשמינית הגמר למפגש אפשרי מול המדורגות מספר 1 בטורניר, קבטה פשקה וקתרינה סרבוטניק.