קצת יותר משבוע לפני פתיחת אליפות ארה"ב הפתוחה, ומצבם של נדאל ופדרר לא נראה מבטיח במיוחד. לשניים אין בינתיים מה להתפאר ביכולת על המשטחים הקשים. הספרדי, שהודח בסיבוב השני במונטריאול, הפסיד הלילה גם ברבע הגמר בסינסינטי. השוויצרי, שמתקשה לשחזר את הימים הגדולים, הודח גם הוא לפני חצי הגמר עם הפסד לתומאס ברדיץ'. ומי ממשיך לטוס קדימה? נכון, נובאק דיוקוביץ'.
רפאל נדאל סיים את דרכו בטורניר סינסינטי אחרי שנכנע, בקלות מדי, 6:3, 6:4 למארדי פיש האמריקני. הספרדי קיווה להעפיל לגמר הטורניר מסדרת המאסטרס, בניסיון להנחיל לנובאק דיוקוביץ' את הפסדו השני העונה (אם האחרון יגיע לגמר), אך הובס על ידי המדורג 7 בעולם. אין ספק שבאליפות ארצות הברית הקרובה נדאל יצטרך להפגין טניס ברמה גבוהה הרבה יותר.
נדאל דווקא היה טוב יותר במהלך המערכה הראשונה וכבר הגיע לשלוש אפשרויות שבירה כנגד ההגשות של פיש, אך לא הצליח להשלים את המלאכה. לאמריקני הספיקה הזדמנות אחת כדי לשבור את יריבו ולברוח לניצחון 3:6. במערכה השניה אחוזי ההצלחה של פיש בהגשות היו מרשימים במיוחד (93 אחוזים בהגשה הראשונה) והוא ניצל את הכושר המדהים בו הוא נמצא בכדי לשבור שנית ולנצח 4:6 ו-0:2 בתוך שעה ו-33 דקות.
פיש, שאמור להיות אחת האטרקציות המעניינות באליפות ארצות הברית הפתוחה שתחל בעוד כשבוע וחצי, יפגוש בחצי הגמר בסינסינטי את אנדי מארי. הבריטי (4 בעולם) ניצח בשתי מערכות את הצרפתי המוכשר, ז'יל סימון, עם 3:6, 3:6. היתרון המשמעותי של מארי היה בניצול אפשרויות השבירה (4 לעומת 1 של סימון).
רוג'ר פדרר. ממשיך לאכזב. האיש שהטיל אימה על כל הסבב כבר לא מפחיד לצערו הרבה שחקנים. גם לא את תומאס ברדיץ', שניצח אותו לפני שנתיים ברבע גמר טורניר ווימלבדון והלילה עשה לו את זה שוב ברבע הגמר בסינסינטי. 2:6, 6:7 (3) בסיום, וכמו נדאל נראה שגם השוויצרי עוזב את הטורניר בלי יותר מדי מאבק.
הבמה כולה של נובאק דיוקוביץ'. הסרבי, הטניסאי מספר 1 בעולם, עבד קשה מול גאאל מונפיס אבל לעומת שני חבריו לצמרת, הוא דווקא המשיך לחצי הגמר אחרי 6:3, 4:6, 3:6. מונפיס הצרפתי, מהמוכשרים בסבב ואחד שתמיד עושה צרות, כבר הריח סנסציה, אבל נשאר בלי אוויר בסיום.
אצל הנשים, מריה שראפובה העפילה בפעם הראשונה בעונת המשטחים הקשים הנוכחית לחצי הגמר אחרי שגברה ברבע גמר טורניר סינסינטי על המדורגת 10, סמנת'ה סטוסור. הרוסייה, שמדורגת 7 בעולם ונחשבת לאחת הפייבוריטיות לזכות בפלאשינג מדו, ניצחה 3:6, 2:6 את האוסטרלית החביבה. שראפובה תתמודד בחצי הגמר מול בת ארצה, ורה זבונרבה. המדורגת 2 בעולם נאבקה במשך כמעט שעתיים (1:54:54) במדורגת 23 בעולם, דניאלה הנטוחובה.
זבונרבה השיגה שתי שבירות במהלך המערכה הראשונה וניצלה היטב את ההגשות הראשונות שלה (91%) בדרך ל-3:6 משכנע. המערכה השניה כבר הייתה סיפור שונה לחלוטין. הסט התאפיין בשבירות רבות משני צידי המגרש. זבונרבה והנטוחובה הסלובקית שברו אחת את השניה כמעט בכל הזמדנות (3 שבירות כל אחת) והמערכה הגיעה בסופו של דבר לשובר שיוויון אותו ניצחה הרוסייה 6:8 בדרך ל-6:7 ו-0:2 במשחק כולו.