אמריקה מסתכלת: ההזדמנות של דני וולף ועמנואל שארפ

טורניר הכדורסל הגדול של השנה מתקרב אלינו בצעדי ענק. גם אם אליפות המכללות היא לא מה שהייתה פעעם, היא טורניר מספיק גדול בשביל להעסיק את כל ארצות הברית לחודש הקרוב. מטירוף הבראקטים, דרך ההתלהבות של כל מכללה ומכללה ועד לדרמה עצמה, יכול להיות שהחודש הקרוב יהיה יותר נצפה ממה שקורה בפלייאוף ה-NBA.

יש קשר מיוחד בין האמריקאים לבין טורניר המכללות. השילוב בין אווירת הכאוס בטורניר שכולו נוק-אאוט, כזה שבו גם המקום האחרון יכול באופן תיאורטי לעבור סיבוב עם קצת מזל, לבין גאוות היחידה יוצר מוצר כמעט מושלם, גם אם הכדורסל שלו לא גדול. האמריקאים העבירו שנים מעצבות בחייהם במכללות, בין 18 ל-21, מה שיוצר את הדבר הקרוב ביותר שיש להם לגאוות היחידה שלנו, כמובן בלי כל האלמנט הקרבי שכרוך בכך.

למרות זאת, המעמד של כדורסל המכללות כטורניר כדורסל בדעיכה. בדראפט של 2023 רק אחד מ-5 הראשונים שיחק במכללות (ברנדון מילר), וגם השנה צפוי להיות שחקן אחד בחמישייה הראשונה מהקולג'ים (קודי וויליאמס, אחיו של ג'יילן מאוקלהומה). גם השחקנים שנבחרים דרך המכללות, ברוב המוחלט של המקרים, לא עושים את זה כי הם מרשימים בטורניר עצמו.

למרות זאת, זאת הזדמנות גדולה לשחקנים כמו עמנואל שארפ ודני וולף לשחק מול סקאוטים ותקשורת שלמה. גם אם הם יודחו בשלב מוקדם, כשייל המדורגת 13 תפגוש את אובורון הרביעית ויוסטון הראשונה יכולה להגיע רחוק יותר כמדורגת ראשונה בקונפרנס שלה, הם יזכו לסיקור ארצי ויכולים להיות ויראליים או למשוך סקאוטים. למה באמת אנחנו יכולים לצפות?

סלים, סלים, סלים: הצד של שארפ
שארפ קלע העונה 12.2 נקודות עם 3.7 ריבאונדים למשחק ביוסטון, כשהוא עושה את זה עם 35.8% מהשלוש ולמעשה הסקורר השלישי של אחת הקבוצות המרשימות ביותר במכללות, זאת שזכתה בביג 12 עם מאזן של 4:30.

בראיון ליואב מודעי שלנו, שארפ אמר שהוא שואף לזכות באליפות המכללות ולהגיע ל-NBA. הוא עצמו הגדיר את עצמו כ"שחקן מלהיב" ורוצה לשחק בנבחרת, כבנו של דרק, ושחקן אקספלוסיבי בפני עצמו.

הוא קלע 25 נקודות ב-5 מ-9 מהשלוש העונה, ובמשחקים אחרים סיים עם 21 ו-20, שוב עם חמש שלשות. היכולת שלו להשיג נקודות ממסירה ואולי גם להשתלט על משחקים יכולה להיות שווה משהו מבחינת קבוצות גדולות, בטח כאלה שיחפשו חתיכה משלימה.

בשביל זה הוא יצטרך לתת משחקים יוצאי דופן. שארפ בהחלט מאמין בעצמו ושחקן לא רע, אבל בינתיים זוכה להתעלמות מאתרי הדראפט השונים כמו דראפט אקספרס או nbadraft.net. יכולת טובה במשחק אחד מול מכללה גדולה, וכשהוא עשוי לפגוש את דיוק בסוויט 16 או את קנטקי באליט אייט זה בהחלט אפשרי.

גבוה עם קליעה: הצד של וולף
וולף, לעומתו, זוכה ליותר הייפ. ESPN הגדירו אות ובשידור כ"שחקן עם הסיכוי הטוב ביותר לצאת ל-NBA" מהאייבי ליג, הליגה האקדמית היוקרתית אבל לא ליגה שהוציאה ממנה שחקני כדורסל משמעותיים.

הוא אף קיבל סיקור בספורט אילוסטרייטד, שטען כי "יש לו כשרונות שמתאימים לליגה המודרנית. הוא שחקן חזק שיודע למסור את הכדור ולקלוע מהשלוש".

השילוב הזה בין 2.13 מ', שלשות ומסירה חשוב בכדורסל המודרני, בטח כזה שמחפש שחקנים משלימים. הוא קלע ב-35.9% מהשלוש במכללות ומסר 2.3 אסיסטים למשחק, נתונים לא רעים בכלל.

"יש באזז סביבו לפני הדראפט. באזז אמיתי. הוא יכול לזרוק מהשלוש ויש לו לאן להשתפר, אבל הוא ריבאונדר טוב וטוב מאוד כמסיים בפיק-נ'-רול". יכול להיות שקבוצה תקח את ההזדמנות הזאת ותהמר עליו, אבל גם אם כן זה יהיה רק בסיבוב השני. משחק מפתיע מול אובורן ולא בבועה של האייבי ליג יכול למשוך יותר סקאוטים.