שחקני כדורסל ישראלים מתקשים להיכנס ל-NBA, אבל מאחורי הקלעים, יש לנו נציגות מכובדת בליגה הטובה בעולם. לירון פנאן, ששימשה בשנים האחרונות כסוכנת שחקנים, קיבלה מינוי יוקרתי במיוחד, כשתכהן החל מהקיץ הזה כאחראית על פיתוח שחקנים בקליבלנד קאבלירס.
מדובר בתפקיד ניהולי בכיר, בו פנאן תהיה כפופה לג'נרל מנג'ר של המועדון, קובי אלטמן, וכן לברנדון יו, ג'נרל מנג'ר של קבוצת הג'י ליג, קאנטון צ'ארג. "אני הכי מאושרת בעולם, זה היה החלום שלי", אמרה פנאן. "זו היתה משימה שלי ושל אבא שלי, הוא תמיד רצה שאני אעבוד ב-NBA, ומבחינתו התקופה שבה הייתי במכבי היתה הכנה לדברים הגדולים באמת".
בפועל, פנאן תהיה אחראית על הקשר בין הקבוצה הבכירה של המועדון לבין קבוצת הפיתוח ותהיה מעורבת על מעברי שחקנים בין שתי הקבוצות, להיות בקשר עם מנהלת הליגה, לכהן כחלק מצוות הסקאוטינג וכן לנהל באופן שוטף ויום יומי את הקבוצה בעבודה ישירה מול צוות האימון. "כשהתחלתי את הסוכנות יחד עם מתן סימנטוב ידעתי שלשם אני מכוונת וידעתי שלשם אני רוצה להגיע", הוסיפה פנאן. "גם עכשיו יש לי שאיפות, והשאיפה הכי גדולה שלי להיות מנכלית. אני לא רחוקה משם עכשיו".
לפנאן היו מספר הצעות מקבוצות NBA, מהלייקרס, מילווקי, דנבר וקבוצות נוספות, אבל בסופו של דבר בחרה בתפקיד המעניין ביותר מבחינתה, ולמעשה תהיה הישראלית השניה שמועסקת על ידי קבוצת NBA, לצד ירון ארבל שעובד במערך הסקאוטנג של הפליקאנס. "נתנו לי מפתחות לתפקיד ניהולי גדול ובכיר עם המון אחריות", היא מוסיפה.