בני הרצליה תארח מחר (רביעי) את פורטו במסגרת המחזור בשני בשלב הבתים של ליגת האלופות של פיב״א. הרצליה תארח את המשחק ב״היכל סמליון״ שנמצא בסמוקוב, בולגריה. מדובר במשחק השני של הרצליה ב״סמליון״ לאחר שטופאש בורסה הטורקית אירחה בו את הרצליה בעונה שעברה וגברה עליה 90:86.
עבור פורטו מדובר בהופעת בכורה ב-BCL, לאחר שבעונה שעברה זכתה באליפות פורטוגל לראשונה מזה עשור. הגארד האמריקאי קורי אלן ממשיך בקבוצה מהעונה שעברה, ולצידו הצטרפו צ׳ילדה דונאדו, מהשמות המסקרנים במפעל העונה, רכז נבחרת אנגולה שמתנשא לגובה של 1.67 מ׳ ועורך את עונת הבכורה שלו באירופה. בפורטו צירפו גם את הגארד הותיק ג׳יימס וודארד שסיים עם לודוויסבורג במקום השלישי של ה-BCL בשנת 2022.
שתי הקבוצות מגיעות לאחר הפסדי חוץ במחזור הפתיחה של ה-BCL. הרצליה הפסידה בבדאלונה 86:75. ברוטון הוביל במשחק את רשימת הקלעים שלה עם 20 נקודות. פורטו פתחה את הקמפיין עם הפסד בבון, 78:74. וודארד הוביל את רשימת הקלעים של פורטו עם 13 נקודות.
הרצליה ופורטו נפגשו לפני 9 עונות במסגרת סיבוב המוקדמות השני של היורופקאפ, שנערך בשיטת בית-חוץ. הרצליה אירחה את המשחק הראשון באולם היובל והפסידה 68:65, בעוד בגומלין ניצחה הרצליה 85:83. שתי הקבוצות העפילו לשלב הבתים מאחר ונקבע מראש שהקבוצה שתפסיד בהפרש הנמוך ביותר תעפיל גם היא לבתים, והייתה זו הרצליה.
מאמן הקבוצה, יהוא אורלנד: ״הצבנו לעצמנו העונה מטרה להיות תחרותיים גם באירופה. המשחק נגד פורטו הוא מפתח עבורנו כדי להעפיל לשלב הבא. הכדורסל הפורטוגלי התפתח בשנים האחרונות, ופורטו בנו הקיץ קבוצה איכותית מאוד. אנחנו נצטרך להיות מרוכזים ולהיות במיטבנו כדי לנצח״.
שחקן הקבוצה, עמית גרשון: ״אנחנו מגיעים עם הרבה מוטיבציה למשחק ונרצה להמשיך את המומנטום מנצחון הליגה על נס ציונה. יש למשחק נגד פורטו חשיבות גדולה במאבק על הכרטיס לשלב הבא במפעל ונעשה את הטוב ביותר כדי לחזור לארץ עם הנצחון״.