בראש מורם: הפועל ירושלים הפסידה בגמר ליגת האלופות

היא כל כך רצתה להירשם בדפי ההיסטוריה של ליגת האלופות של פיב"א ולהפוך לקבוצה הישראלית הראשונה שלוקחת את התואר, אך הפועל ירושלים מלווה בכ-4,000 אוהדים אדומים נכנעה הערב (ראשון) 77:70 לטלקום בון הגרמנית וסיימה את העונה האירופית שלה עם טעם חמוץ ותואר סגנית המפעל.

קלעו לבון: טי ג'יי שורטס 29, ג'בונטה הוקינס 13, סבסטיאן הררה 11, טייסון וורד וקולין מלקולם 8 כל אחד, דין וויליאמס 4, פין דילייני 3, מייקל קסנס 1.
קלעו לירושלים: ליוואי רנדולף 27, מארקס מייריס 12, קאדין קרינגטון 9, זאק הנקינס (10 ריבאונדים) וספידי סמית' 7 כל אחד, עוז בלייזר 5, אור קורנליוס 3.

החבורה של אלכסנדר דז'יקיץ' הגיעה לגמר לאחר ניצחון גדול בחצי הגמר על האלופה של העונה שעברה, טנריפה, ועם מטרה ברורה - לקחת תואר אירופי ראשון מאז 2004. מול האדומים עמדה יריבה גרמנית קשוחה שניצחה גם היא יריבה ספרדית בחצי הגמר ונמצאת בעיצומה של עונה אדירה גם באירופה וגם בגרמניה.

המשחק החל בקצב אופייני לקבוצה מהבירה עם סקור נמוך, אך בזמן שהיריבה הצליחה להתחמם ולייצר סלים הירושלמים התקשו לייצר נקודות וסיימו את הרבע הראשון עם 7 נקודות בלבד. במהלך הרבע השני ולאחר שכבר נקלעו לפיגור 15 נקודות ליוואי רנדולף התעורר והצליח לייצר מומנטום ירושלמי שהחל בסיום הרבע השני ונמשך אל תוך המחצית השנייה.

למרות שהצליחו להישאר צמודים ברבע השלישי, מול האדומים מהבירה עמד הערב ה-MVP החדש של המפעל, טי ג'יי שורטס, שהיה השחקן הטוב ביותר על הפרקט הערב וברבע האחרון הוא לקח את העניינים לידיים ודאג לסיים את הסיפור ולקחת את התואר הראשון בהיסטוריית המועדון איתו לגרמניה.

מלבד לרנדולף ומייריס, דז'יקיץ' לא קיבל הערב את התרומה לה ציפה משלושה כוכבים נוספים - זאק הנקינס, ספידי סמית' וקאדין קרינגטון, שקלעו 23 נקודות משותפות באחוזים רעים.

למרות האכזבה הגדולה מהסיומת הצורמת לעונת ליגת אלופות גדולה, אין ספק שבירושלים יכולים להיות מרוצים מהריצה הנהדרת שלהם העונה באירופה והם יחזרו לארץ בראש מורם על מנת לזכות בדאבל מקומי שיוכל להשלים את אחת העונות הגדולות בהיסטורית המועדון.

טלקון בון: טי ג'יי שורטס, קולין מלקולם, טייסון וורד, פין דילייני, לאון קרצר
הפועל ירושלים: ספידי סמית', אורו קורנליוס, ליוואי רנדולף, מארקס מייריס, זאק הנקינס

מהלך המשחק:
רבע 1:
שלושת הפוזשנים הראשונים במשחק הסתיימו עם שריקה לצעדים ואת הסל הראשון הערב קלע מייריס, ומיד אחריו הגיע פלואטר של שורטס. במהלך הבא הרכז של בון סיפק אסיסט טוב לוורד. גם בהתקפות הבאות האדומים המשיכו להתקשות לייצר נקודות ואחרי חמש דקות לוח התוצאות הראה 3:4 לגרמנים.

אחרי דקות ארוכות ללא סל שדה וורד הצליח לקלוע מתוך הצבע ובהתקפה שלאחר מכן הנקינס קלע סל ראשון עם פוטבק דאנק. שלשה ראשונה במשחק הגיע מידיו של הוקינס שנותר לגמרי לבדו. לאחר סל של הררה גם קרינגטון עלה על הלוח אך עוד שלשה של הגרמנים סגרה רבע ראשון חלש של 7:14 לגרמנים.

רבע 2
דאנק קל של מלקולם בצבע פתח את הרבע השני ואחריה הגיעה השלשה הראשונה של הירושלמים מידיו של קורנליוס. שורטס הגיב במהרה עם סל ועבירה ועוד דאנק של וורד נתן לקבוצתו יתרון דו ספרתי ראשון. האדומים חזרו טוב מפסק זמן עם סל קל של הנקינס, אך שוב שורט השיב עם שני סלים גדולים משלו.

המומנטום נמשך והפעם וויליאמס קלע אחרי ריבאונד התקפה והעלה את ההפרש ל-15. סמית' עלה על הלוח לראשונה באמצע הרבע השני, אך שוב בון השיבה עם סל ועבירה. גם רנדולף התעורר עם שבע נקודות רצופות והוריד לחד ספרתי, כשגם בלייזר קלע שלשה משלו, אך הגרמנים הגיבו עם שתי שלשות משלהם. מייריס סיים את הרבע עם ליי אפ, 38:27 לגרמנים בהפסקה.

רבע 3:
רנדולף פתח את הרבע עם שתי זריקות מהקו ושורטס השיב עם סל ראשון משלו במחצית השנייה. גם הנקינס עלה לראשונה על הלוח עם סל אחרי ריבאונד התקפה ועוד שתיים מהקו של רנדולף הורידו לחמש בלבד. המומנטום האדום נמשך ושלשה של רנדולף הורידה לשתיים בלבד.

וויליאמס חזר מפסק הזמן עם דאנק אדיר ושלשה של הררה נתנה יתרון שבע לגרמנים. מייריס עצר את הרצף עם סל ועבירה ועוד שלשה שהורידה לנקודה הפרש, אך הוקינס הרגיע עם סל משלו ועוד שלשה של הררה נתנה יתרון שש. רנדולף סמית' וקרינגטון דאגו להשאיר את קבוצתם קרובה, 55:57 לבון בסיום הרבע השלישי.

רבע 4:
שורטס פתח את הרבע הרביעי עם סל נהדר ואז הוסיף שלשה גדולה שנתנה פלוס שבע לקבוצתו. נקודה מהקו ועוד סל של בלייזר הורידו את ההפרש לארבע, אך אז שורטס שוב קלע סל קשה הפעם מחצי מרחק ועם עוד אסיסט קליל ההפרש חזר לשמונה.

מייריס קלע שלשה עם הקרש והוריד לחמש אך ירושלים פספסה הזדמנות להוריד את ההפרש ונקודות מהקו שוב נתנו יתרון שבע, אך סל ועבירה של רנדולף הורידו את ההפרש לארבע. אחרי עוד החטאה אדומה מלקולם קלע ליי אפ קליל ועוד שלוש נקודות מהקו העלו את ההפרש לתשע. ארבע רצופות מהקו הורידו לחמש אך שוב שורטס הלך לקו, קלע פעמיים וסיים את הסיפור. 70:77 לגרמנים בסיום

רבע 3:
רנדולף פתח את הרבע עם שתי זריקות מהקו ושורטס השיב עם סל ראשון משלו במחצית השנייה. גם הנקינס עלה לראשונה על הלוח עם סל אחרי ריבאונד התקפה ועוד שתיים מהקו של רנדולף הורידו לחמש בלבד. המומנטום האדום נמשך ושלשה של רנדולף הורידה לשתיים בלבד.