עמדה במשימה: הפועל י-ם העפילה לטופ 16

פתיחת העונה החלשה של הפועל ירושלים הייתה מדאיגה ושאלות רבות החלו לעלות בנוגע למאמן החדש אלכסנדר דז'יקיץ' ולסגל השחקנים החדש שלו, אך אלו התעשתו על עצמם במהרה, נכנסו לקצב והערב (שלישי) הצליחו להשלים את המשימה הראשונה שלהם כאשר הביסו 69:92 את דרושפאקה בטורקיה והבטיחו את המקום בטופ 16 בליגת האלופות של פיב"א.

קלעו לירושלים: זאק הנקינס 18, ליוואי רנדולף וקאדין קרינגטון 17 כל אחד, סים-סנדר ונה 12, מרקס מאיירס 9, גלעד לוי 6, ספידי סמית' (8 אסיסטים) 4, אור קורנליוס, איתי שגב וברנדון בראון 3 כל אחד

החבורה של דז'יקיץ', שהגיעה למשחק לאחר שני הפסדים רצופים בליגה אך שלושה ניצחונות רצופים בליגת האלופות ידעה שניצחון יבטיח לה את המקום בשלב הבא, לראשונה אחרי שנתיים שבהן היא לא הצליחה לעשות זאת. בשלב הבתים השני הירושלמים יפגשו את שטרסבורג, יחד עם עוד שתי קבוצות שיקבעו שלב הפליי אין.

פתיחת המשחק הערב הייתה צמודה, אך ברבע השני הירושלמים השתלטו על המשחק בעזרת מטווח שלשות (8 במחצית הראשונה) בהובלת סים-סנדר ונה ויום נהדר של קאדין קרינגטון. ברבע השלישי ליוואי רנדולף לקח את המושכות ויחד עם זאק הנקינס פתח פער שהוביל לגארבג' טיים אחד גדול ברבע האחרון.

חמישיות:
דרושפאקה: מרקל סטארקס, וויין מקולואו, הקאן סיילי, אקוואסי יבואה, גבריאל אולאסני
הפועל ירושלים: ספידי סמית', אור קורנליוס, ליוואי רנדולף, סים-סנדר ונה, זאק הנקינס

מהלך המשחק:
רבע 1:
המשחק נפתח עם שלשה של קורנליוס שאחריה הטורקים החזירו עם שתיים משלהן, כשבתווך הנקינס עלה גם הוא על הלוח עם דאנק. מטווח השלשות נמשך ו-ונה סיפק שתיים משלו, כשגם המארחים השלימו נקודה תשיעית משלשה נוספת.

הקצב הגבוה נמשך כשהקבוצות מחליפות סלים, והטורקים הצליחו לעלות ליתרון לאחר סל ועבירה של מקולואו. קרינגטון החזיר את ההובלה לירושלמים עם סל קשה ומייריס השלים ריצת 0:4 עם פוטבק דאנק. סטארקס עצר את הריצה אך קרינגטון שוב סיפק סיומת יפה בדרך לעוד סל. שלשה של קורקמאז נתנה למארחים יתרון 22:24 בסיום הרבע הראשון.

רבע 2:
גם הרבע השני נפתח עם שלשה של האורחים הפעם מידי קרינגטון, שגם קלע מהעונשין זריקה אחת מתוך שתיים והוסיף עוד סל יפה. המומנטום הירושלמי נעצר עם ריצת 0:5 שנעצרה היא אחרי ריבאונד התקפה יפה של הנקינס, שסיפק לאחר מכן גם סל ועבירה.

היכולת הטובה של קרינגטון נמשכה עם סל נוסף ולאחר מכן ונה קלע שלשה שלישית מבחינתו. הטורקים עצרו את המומנטום עם שלשה, אך התקפה נהדרת מנגד הסתיימה עם שלשה של רנדולף ומיד לאחר מכן עוד אחת של ונה נתנה יתרון שיא של שבע. הירושלמים המשיכו לרוץ וירדו להפסקה עם יתרון 41:51 מבטיח. 

רבע 3:
גם הרבע השלישי נפתח עם סל של קרינגטון, הפעם אחרי חטיפה ודאנק קליל. מיד לאחר מכן קורקמאז קלע שלשה נוספת וסל נוסף מריבאונד התקפה הוריד את ההפרש לשמונה. רנדולף עצר את הריצה הטורקית עם שלשה חשובה ועוד שתי זריקות מוצלחות.

רנדולף המשיך בריצה משלו והשלים שבע נקודות רצופות ועוד אסיסט נהדר להנקינס.לאחר מכן ספידי סמית' הוסיף שלשה בדרך יתרון 18 מבטיח. פנדי עלה נהדר מהספסל אצל הטורקים, אך הם לא הצליחו לייצר עצירות עד לסוף הרבע השלישי, 54:70 לירושלים.

רבע 4:
הרבע הרביעי נמשך עם המומנטום הירושלמי וריצת 0:7 בהובלת מאיירס והנקינס כבר נתנה הפרש שיא של 23 הפרש. דרושפאקה נראתה כאחת שכבר מזמן ויתרה על המשחק, שהלך בשלב זה לגארבג' טיים אחד גדול. 69:92 נהדר לירושלים.