הפועל ירושלים רחוקה 80 דקות מהבטחת העפלה ואירוח הפיינל פור של ליגת האלופות, ומי שתעמוד מולה הערב (20:30, ישיר ב-5SPORT) היא אולי היריבה החזקה ביותר במפעל - טנריף. למזלה של הקבוצה מהבירה, הספרדים מגיעים לארנה בכושר הגרוע ביותר שלהם העונה, עם חמישה הפסדי ליגה רצופים, כולל אחד משפיל במיוחד, בבית, לנועלת הטבלה סן סבסטיאן, במשחק שבו השחקנים של צ'וס וידורטה קלעו 60 נקודות בלבד.
"גם אנחנו לא בשיאנו", הודה עודד קטש. "זו תהיה טעות לחשוב שבגלל ההפסדים האחרונים שלהם זה הולך להיות יותר קל כי זה לא. זאת קבוצה שמשחקת כקבוצה וזו הסיבה שיהיה יותר קשה לעצור אותם". אמארה סטודמאייר אמר: "יהיה משחק ענק, לניצחון תהיה משמעות גדולה, זה אמנם לא יסגור את הסיפור, אבל אנחנו יודעים כמה זה חשוב לפתוח טוב את המשחק ולבנות מומנטום לקראת הגומלין".
השחקנים התפנו אתמול לברך את עודד קטש על הארכת חוזהו. ג'יימס פלדין "התפרץ" למסיבת העיתונאים המיוחדת ואמר בצחוק: "אתה יודע שזה אומר שתצטרך לסבול אותי עוד שנה, גם אני נשאר פה". הקפטן ליאור אליהו אמר: "עודד ראוי להיות מאמן הפועל ירושלים, הוא עושה עבודה מצוינת השנה וזו דרך שצריכה להימשך". אמארה סטודמאייר הוסיף: "קטש עושה עבודה פנומנלית, אני אוהב את סגנון האימון שלו, את האסטרטגיה, את האופן שבו הוא ניגש ובונה כל תוכנית משחק, ואני כמובן שמח שהוא נשאר וזו הדרך הנכונה להתקדם".
בירושלים ניצלו אתמול את תשומת הלב התקשורתית וקראו שוב לקהל לבוא לתמוך בקבוצה, ובמיוחד לחברי "בריגדה מלחה" שהחרימו את שני המשחקים האחרונים בליגה. אליהו אמר: "אין לנו זכות קיום בלי האוהדים. יש לנו קהל אוהדים רחב ולפעמים זה מרגיש כאילו כל האוהדים מאחורינו אבל ברור שלגרעין הקטן הזה שדוחף את כולם קדימה הוא מאוד חשוב לנו ואני מקווה שכולם יבואו ושהכל יהיה בסדר".