לא ככה הפועל חולון רצתה לחזור מהפגרה בליגת האלופות. אחרי שלושה שבועות של מנוחה מהמפעל האירופי, הסגולים יצאו למשחק חשוב מול פאוק סלוניקי ביוון, אבל פתחו בצורה קטסטרופלית והפסידו 92:77. הקבוצה של דן שמיר עלתה לפרקט במטרה להתקרב לשלב הבא, אבל לא קלעה בשש הדקות הראשונות ונקלעה לפיגור 17:0 ממנו לא הצליחה לחזור.
קלעו לחולון: שון ג'ונס 21 נקודות (11 ריבאונדים), קורי וולדן 15, דריון אטקינס 13, טי ג'יי קליין 11, עמית שמחון 8, דקוואן ג'ונס 6, גיא פניני 3 (7 אסיסטים).
200 אוהדים הגיעו לראות את קבוצתם באי השכן, אך הם קיוו לתוצאה או דרך שונה לחלוטין. מחזיקת הגביע מישראל ניצחה את היריבה ב-4 נקודות בארץ, אך כעת היא שווה במאזנה ליוונים כאשר השתיים במקומות 3-4 ולפאוק יתרון במפגשים הפנימיים.
עדיין ללא קאליף וואייט ועם סקוטי ריינולדס בבכורה מחודשת, חולון פתחה את המשחק בצורה מבולגנת, לא השכילה לקלוע במשך כמעט רבע שלם והציגה מנגד הגנה חלשה. היוונים ניצחו כל רגע מהחולשה החולונית, לא הפסיקו לקלוע מחוץ לקשת והפכו את שלושת הרבעים הנותרים פשוט ללא רלוונטים.
מהלך המשחק:
חולון עלתה עם אטקינס, קליין, ג'ונס, וולדן ושמחון. הסגולים פתחו בצורה קטסטרופלית ולא קלעו ב-6 הדקות הראשונות - 0:17 מבטיח ליוונים. שמיר הזעיק פסק זמן ואחריו אחד נוסף. ג'ונס קלע את הסל הראשון של חולון במשחק והרגיע מעט את האוהדים שהגיעו. פניני הוסיף שלשה, אבל היוונים הגיבו בצד השני - 11:25.
ג'ונס פתח את הרבע השני עם שתי שלשות, גם וולדן נכנס לעניינים וחולון הורידה ל-12 בלבד. היוונים שוב הגדילו ל-15, אך אטקינס קלע מחוץ לקשת והסגולים עשו קולות של קאמבק. גוס לא נתן להתקרב יותר מדי, ג'אמל ג'ונס זינק לדאנק נהדר והאצ'ר הגדיל שוב ל-16 - 31:47 ליוונים במחצית.
שמחון פתח את המחצית השנייה עם שתי קליעות מהעונשין, אבל ג'ונס המשיך ללהוט והפציץ מחוץ לקשת. מרגריטיס ספג טכנית לא מחויבת ואיפשר לוולדן לצמק את ההפרש, ג'ונס המשיך את המומנטום וזה רק 9. גוס הרגיע את היוונים עם שלשה, האצ'ר הוסיף אחת נוספת והמשחק שוב ברח לחולון. המארחת המשיכה לצלוף מחוץ לקשת, הסגולים הגיבו אבל לא הצליחו לרדת מתחת לדו ספרתי - 55:71.
היוונים פתחו את הרבע האחרון עם סל והגדילו ל-18. ג'ונס קלע פעמיים ברציפות, טפיץ' הגיב עם שלשה גדולה וג'ונס המשיך לשפר את הסטטיסטיקה האישית שלו, אבל חולון לא הצליחה להתקרב. אם כבר להפסיד, הסגולים קיוו להוריד את הפער לפחות מ-4, אך היוונים היו טובים יותר הערב - 77:92 בסיום.