אכזבה גדולה בהפועל חולון לאחר ההפסד הדרמטי אתמול (רביעי) לוונציה, בתום שתי הארכות. משחק שיא של קאליף וואייט, עם 8 שלשות ו-35 נקודות, לא הספיק למחזיקת הגביע, שמחזיקה במאזן של 1:1 אחרי שני משחקים.
"זה היה משחק מעולה והאוהדים נהנו, אבל אנחנו מאוכזבים", סיכם שמיר בסיום. "פספסנו כמה דברים שנצטרך ללמוד מהם. בעתיד נצטרך לעשות עבודה טובה יותר, בתקווה שגם ננצח משחקים מהסוג הזה".
בחולון לא רוצים לדבר על "הפסדים בכבוד", אבל מהמשחק אתמול הקבוצה לוקחת לא מעט דברים חיוביים, בראש ובראשונה את העובדה שהיא עמדה כשווה מול שווה נגד אחת הקבוצות הטובות בליגת האלופות. עם זאת, ניצחון אמש היה "בונוס" רציני עבור הצהובים-סגולים, לקראת המשחק במחזור הבא מול פאוק.
"הבית הזה צמוד, מהצמרת עד לתחתית", המשיך שמיר. "יש משחק קשה כל שבוע. אנחנו עכשיו ב-1:1 ובמחזור הבא יש לנו עוד משחק קשה מול פאוק, כשבאמצע עוד משחק לא קל בליגה הישראלית. אני רק מקווה שנמשיך להשתפר ככל שהעונה תתקדם ונהיה תחרותיים בכל המסגרות שאנחנו משתתפים בהם".
בצוות המקצועי כמובן ציינו לטובה את קאליף וואייט ואת דריון אטקינס שמשתפר ממשחק למשחק, אך במקביל מודאגים מכושרו של שון ג'ונס, שהיה אנמי מאוד אמש עם נקודה אחת ב-13 דקות, לצד חמש עבירות. בחולון, אגב, גם לא כל כך אהבו את השיפוט - 5 שחקנים יצאו בחמש עבירות - אך לא תלו בכך את ההפסד.
המצטיין של חולון, קאליף וואייט, סיכם: "אני גאה בקבוצה, נלחמנו, זה מקום קשה לשחקן בו. התחברנו ונתנו הכל, אבל זה לא הספיק, פשוט היינו בצד הלא נכון הפעם. אני ניסיתי להיות אגרסיבי ולחפש את הסגל, שמח שהזריקות נכנסו לי. הייתה אווירה נהדרת, האוהדים שלנו הביאו אנרגיה".
לאחר המשחק, הפורוורד של ונציה, אוסטין דיי, שפתח את העונה שעברה עם הפועל ירושלים, העלה פוסט עוקצני, ככל הנראה עם רמיזה כלפי העוזר של דן שמיר, מודי מאור, שהיה המאמן בעת שעזב את הקבוצה מבהבירה. דיי כתב בפוסט: "נקמה היא מנה שיש להגיש אותה קרה".