אם לפני המשחק נגד באיירן מינכן, בהפועל ירושלים עוד ניסו להימנע מהגדרות של "להיות או לחדול", הרי שהמשחק הערב (רביעי) נגד רג'יו אמיליה הוא כבר סיפור אחר. בשורות האלופה אמנם יודעים שהפסד לאיטלקים לא יחסל סופית את סיכויי ההעפלה לשלב הבא ביורוקאפ, אך עשוי להוביל לשתי השלכות משמעותיות – הראשונה נוגעת לסיכויי ההעפלה משני המקומות הראשונים, וכפועל יוצא גם לרמת היריבות שתפגוש הקבוצה בשלב הבא. השנייה נוגעת להמשך דרכן של מספר דמויות בקבוצה, ובראשן המאמן פוטיס קציקאריס.
עד כה ניסו בהנהלת הקבוצה לפנות לכל פתרון אפשרי על מנת לא להפוך את היווני למאמן הראשון בעידן אורי אלון שהקבוצה נפרדת ממנו במהלך העונה. המטרה הייתה ששחרורו של קרטיס ג'רלס ירגיע מעט את הרוחות בחדר ההלבשה, אך בקרב השחקנים עדיין קיימת תסיסה כלפי קציקאריס ודרכו המקצועית.
מספר לא קטן של שחקנים ממשיך להביע מורת רוח משגרת האימונים של היווני ומפילוסופיית המשחק שלו, שחלקם מחזיקים בדעה שפשוט לא מתאימה לחומר השחקנים. בהנהלה אמנם מבינים שג'רלס גם הותיר חלל מקצועי שעדיין לא מולא ע"י גארד אחר, והתקווה ששורה של ניצחונות תוציא את הקבוצה לדרך חדשה עדיין קיימת, אך אין ספק שהופעה לא טובה הערב תגרום לחשיבה מחדש.
אורי אלון נמצא עם הקבוצה באיטליה ויצפה הערב במשחק, ובמאמן שלו, מקרוב. זה לא סוד שהמטרה העיקרית של אלון היא הגעה ליורוליג, ולאחר שהדיונים האחרונים אודות הרחבת הליגה נראו כפוסחים על האלופה לטובת העדפת קבוצות מגרמניה וצרפת, בירושלים מבינים שהדרך למפעל היוקרתי ביבשת עוברת דרך זכייה ביורוקאפ. אם אלון יחוש בתום הערב שקציקאריס מהווה מכשול וסכנה בדרך להשגת המטרה, סוגיה זו כנראה תגבר על עיקרון ההימנעות מפיטורי מאמן באמצע עונה, והיווני ישלם במשרתו.
מלבד קציקאריס, גם מעל הסנטר אלן אומיץ' קיימת זכוכית מגדלת. כשהוחתם הענק הסלובני, הצהירו באלופה שהמטרה היא להפוך אותו לנשק משמעותי ביורוקאפ, ולאו דווקא בליגה, אך נראה שבשתי המסגרות הוא מתקשה למצוא את עצמו. במקביל לחיפושים אחר גארד נוסף, בירושלים שומרים על ערנות בכל הנוגע לשחקני חיזוק גם בעמדות הפנים, וההנחה היא שאם יימצא מועמד פנוי ומתאים מקצועית וכלכלית, ייתכן וגם אומיץ' יעזוב. הופעה חלשה נוספת הערב של הסנטר עשויה לזרז את ההליכים גם בכיוון זה.
ובכל זאת, בהפועל ירושלים עדיין לא רוצים לשבור את הכלים ויש מי שמאמין שניצחון הערב ירגיע את הרוחות הסוערות סביב קציקאריס, סביב אומיץ' וסביב הקבוצה בכלל. "אנחנו לא מתכוונים להתעסק בתרחישים בשלב כזה", אמרו בקבוצה. טרנס קינזי, שצפוי להיכלל לראשונה העונה בסגל הקבוצה, עשוי גם לקבל דקות משחק ראשונות, מה שיהווה סיבה נוספת לאופטימיות ונימוק נוסף לצורך בסבלנות.
בעיני לא מעט אנשים סביב האלופה, קינזי מסמל את כל מה שחסר לקבוצה העונה – שחקן מחויב בעל אוריינטציה הגנתית שמחפה על חולשותיהם של חבריו לקבוצה. בהיעדרו, הלקויות ההגנתיות של שחקני הרכש שהובאו הקיץ בולטות במיוחד.
ייתכן וניצחון הערב, בתוספת חזרה הדרגתית של קינזי, יהפכו את העונה הזאת לשקטה בבירה כקודמותיה בכל הנוגע למעמד המאמן והשחקנים. כל תרחיש אחר – ויכול מאוד להיות שהפועל ירושלים תצטרף בקרוב למועדון הקבוצות הישראליות שעוברות מ"נותנים גיבוי מלא למאמן" ל-"מאחלים לו הצלחה בהמשך דרכו".