עשתה את שלה. הפועל ירושלים ניצחה הערב (רביעי) 73:81 את ניז'ני נובגורוד במחזור הסיום של שלב הטופ 16 ביורוקאפ. בעקבות הניצחון, האדומים הבטיחו את יתרון הביתיות ברבע הגמר, שם יפגשו את גראן קנאריה הספרדית. ליאור אליהו ואמרה סטודמאייר היו המצטיינים בשורות הקבוצה הישראלית. רבע הגמר ייערך בפורמט של "הטוב משלושה משחקים". הוא יחל ב-28 בפברואר וצפוי להסתיים ב-8 במרץ (או לפני במקרה של 0:2).
קלעו לירושלים: ליאור אליהו 20 (7 ריב' ב-19 דקות), אמארה סטודמאייר 19 (9 ריב'), קרטיס ג'רלס, ברייאן רנדל 9, ג'רום דייסון 6, שון ג'ונס ויותם הלפרין 5 כ"א, טרנס קינזי 2. לניז'ני: דיאנדרה קיין וקנת' בוינטון 18 כ"א, סים-סאנדר וונה וטומיסלאב זובצ'יץ' 14 כ"א, אילייה פופוב 9.
לירושלים לקח הרבה זמן להיכנס למשחק, אך כשזה קרה, הרוסים פשוט לא הצליחו לעצור אותה. עד אמצע הרבע השלישי המשחק עוד היה שקול יחסית, כשהאדומים מרבים לאבד כדורים (איבדו 15(!) במחצית הראשונה) ולוקחים החלטות טיפשיות בהתקפה. ברבע השלישי הדברים התחברו ועם ריצת 0:11 חניכיו של פיאניג'אני לקחו את ההובלה והצליחו לשמור עליה עד סיום המשחק.
המצטיין של המשחק היה כאמור ליאור אליהו, ששיחק 19 דקות בלבד, אך סיפק תצוגה התקפית נהדרת (9 מ-12 לשתיים). גם אמארה סטודמאייר המשיך את היכולת הנהדרת שלו מהמשחקים האחרונים וסיים עם כמעט דאבל דאבל. בראיין רנדל, שערך בכורה, קיבל 15 דקות מפיאניג'אני ונראה נהדר יחסית למישהו שלא שיחק יותר מחצי עונה. הפורוורד החדש קלע 9, כולל דאנק אחד ענק, והראה שהוא עוד זוכר מה עושים בהגנה. לא מן הנמנע שרנדל ישתלט על חלק מהדקות שמקבל פיטרסון.
גם קרטיס ג'רלס היה שוב אחד מספקי הנקודות העיקריים של האדומים, ויותם הלפרין עשה את המצופה ממנו. מי שמעמדו ממשיך להיחלש באירופה והערב לא שיחק כלל, הוא בר טימור. עדיין לא ברור אם הרכז לא שיחק בגלל הפציעה בכתף ממנה הוא סובל, או עקב החלטה מקצועית של המאמן.
מהלך המשחק
קנת' בוינטון, דיאנדרה קיין, סאנדר-סים וונה, טומיסלאב זובצ'יץ' וניקיטה זברב עלו בניז'ני נובגורוד. קרטיס ג'רלס, ג'רום דייסון, טרנס קינזי, טראוויס פיטרסון ואמארה סטודמאייר פתחו בירושלים.
ירושלים פתחה את המשחק בצורה מבולבלת ולא הצליחה לקלוע קרוב ל-3 דקות. סטודמאייר עם סל ועבירה הרגיע את הרוחות מעט. בצד ההגנתי, האדומים הצליחו לשמור על יציבות ולהמשיך להראות את ההגנה הקשוחה שראינו במשחקים האחרונים. שתי הקבוצות המשיכו להחטיא והסקור היה נמוך. בראיין רנדל נכנס לבכורה המחודשת שלו 4 דקות לסיום הרבע. האדומים לא הצליחו לברוח והרבע הסתיים בשיוויון - 16:16.
האדומים המשיכו את היכולת החלשה שלהם בהתקפה ברבע השני. היחיד שבא לידי ביטוי היה סטודמאייר, שקלע באחוזים מושלמים מהעונשין ושמר את י-ם במשחק. ליאור אליהו נכנס לאט לאט לענייינים והוביל יחד עם אמארה ליתרון ראשון אחרי דקות ארוכות (32:34). שלשה של הרוסים על הבאזר נתנה להם חזרה את היתרון במחצית - 36:39.
המחצית השניה נפתחה עם חטיפה וסל של דייסון. ניז'ני הגיבה עם שתי שלשות. רנדל עם דאנק אדיר ועוד סל של סטודמאייר קבעו שיוויון (44:44). שלשה של ג'רלס, סל של דייסון ועוד חדירה של רנדל קבעו ריצת 0:11. (44:51). ניז'ני הצליחה לצמק מעט, אך אליהו עם עוד "גויאבה" מהעונשין וג'רלס עם שלשה פתחו יתרון מבטיח לקראת 10 הדקות האחרונות - 51:58.
בפתיחת הרבע האחרון ליאור אליהו השתלט על העניינים עם מספר סלים רצופים, שהעלו את ירושלים ליתרון דו ספרתי (64:75). הרוסים עוד ניסו לחזור למשחק ונגסו בהפרש, אבל חניכיו של פיאניג'אני לא היו מוכנים לוותר על הביתיות ברבע הגמר והשאירו את הדקות האחרונות לפרוטוקול בלבד - 73:81 בסיום.