הפועל ירושלים המריאה היום (שלישי) לרוסיה לקראת המשחק החשוב מול זניט סנט פטרסבורג. האדומים מגיעים למשחק במומנטום מצוין של חמישה ניצחונות רצופים בכל המסגרות, וכשהם בפסגה של בית 7 ביורוקאפ.
סימונה פיאניג'אני העדיף להישאר עם הרגליים על הקרקע: "זאת הקבוצה הטובה ביותר בבית וראינו את זה בעבר. היא קולעת הרבה, יש לה הרבה נסיון והרבה דרכים לתקוף אותנו. יש לנו ניצחון אחד יותר מלהם והם יגיעו מולנו עם גישה שונה, מה גם שהמשחק בסנט פטרסבורג. זה בית קשה שאפשר להפסיד בו בכל משחק, ובגלל זה חשוב להראות שאנחנו פה".
בעונה שעברה ירושלים הגיעה לטופ 16, אבל הפסידה בכל המשחקים וסיימה במקום האחרון. השנה, סגנית האלופה מכוונת הפעם הרבה יותר רחוק. "תמיד ברגעים הללו של העונה יש מוטיבציה. המטרה שלנו מההתחלה הייתה להתקדם לעבור את שלב הבתים הראשון, אני חושב שעכשיו מכבדים אותנו והראנו שזה מגיע לנו. אנחנו במעמד שרצינו להגיע אליו, אנחנו רק משתפרים ורוצים להמשיך לעבוד טוב ולהגיע מוכנים. הקבוצות שמוליכות את הבתים הן ברמה של יורוליג, ורוצים להישאר חלק מהרשימה המכובדת הזו", אמר פיאניג'אני.
המאמן האיטלקי התייחס בנוסף לעזיבה של דיז'ון תומפסון לטובת היריבה בבית, ניז'ני: "טיפלנו בו בצורה הטובה ביותר. הוא עזר לנו המון, אבל הוא מצא הזדמנות טובה יותר ולא היה יכול לסרב לה. הוא רצה להירשם למשחק מולנו בהמשך הסיבוב, אבל לצערו זה לא הסתדר".