אחרי ההפסד של הפועל ירושלים לאילת בתחילת השבוע, הכל היה נראה פסימי מבחינת החניכים של סימונה פיאניג'אני. ההגנה נראתה מחוררת, ההתקפה מפוזרת ואם זה לא הספיק, אז הגיע העימות בין בר טימור לטרנס קינזי, שהראה שהמשבר באדום חי ובועט. יחד עם זאת, הקלישאה אומרת שהפתרון הכי טוב לכל הצרות הוא ניצחון, ואת זה ירושלים השיגה הערב (רביעי), במה שאולי יוציא אותה לדרך חדשה. האדומים הבטיחו את המקום השני בבית ביורוקאפ עם 64:69 על אולם הגרמנית בתום דרמה בה הציגו משחק מלא אופי.
קלעו לי-ם: קרטיס ג'רלס 20 נק', אמארה סטודמאייר 16 נקודות ו-11 ריבאונדים, ג'רום דייסון 13 נק', ליאור אליהו 7 נק', דיז'ון תומפסון 6 נקודות, שון ג'ונס 4 נק', בר טימור 2 נק', טרנס קינזי נקודה אחת.
כמה חיכו בהפועל ירושלים לאמארה סטודמאייר, והערב מתי שפיאניג'אני הכי היה צריך אותו, הכוכב הופיע, והראה למה היה שווה לחכות לו. שלושה ימים אחרי המפגש מול הפועל אילת בו הכוכב הביע מורת רוח מכך שלא מקבל דקות, האמריקני היה המוציא לפועל העיקרי של י-ם בצבע, וכשזה קורה, קשה מאוד לעצור אותו.
16 נקודות, 11 ריבאונדים ועליונות פיזית בהגנה ובהתקפה הוכיחו שכשסטודמאייר מגיע, מעטות הקבוצות באירופה שיכולות לעצור אותו. בראיון בסוף השבוע האחרון אמארה סיפר שי-ם זקוקה שיופיע, וכעת נראה שסוף סוף כוכב ה-NBA נחת בישראל.
עם כל הכבוד לסטודמאייר שמושך את מרבית תשומת הלב בכל ערב העונה, סימונה פיאניג'אני יכול להיות מעודד מהאופי שהחניכים שלו סוף סוף הפגינו. אחרי ששמטו יתרון של 14 נקודות ונקלעו לפיגור 4 דקות לסיום, האדומים הובילו ריצת 1:12 שסידרה ניצחון בדרך למקום השני אותו סימן אורי אלון כיעד בתחילת העונה. נכון, זה עדיין רחוק מלהרשים, אבל הדרך ליציאה מהמשבר מתחילה במשחק הקרבה, ואת זה קיבלנו אל מול 7,000 אוהדים משולהבים שנהנו ממותחן בארנה.
כעת, לאחר שסיימה את השלב הראשון עם מאזן של 3:5, ירושלים יודעת שבשלב הבא בו תתמודד מול יריבות קשות בהרבה, היא תהיה חייבת להיות יציבה יותר ומפוקסת יותר, כי אם היא רוצה לזכות במפעל ולזכות בכרטיס הנכסף ליורוליג, אז לא יהיה מקום למעידות נוספות מבחינתה.