לילה טוב אירופה

עכשיו זה הסתיים באופן סופי. אם אחרי ההדחה מהיורוליג למכבי ת"א עוד הייתה אפשרות להציל משהו מהעונה האירופית המאכזבת שלה, גם בזה היא לא הצליחה. במשחק שבו הצהובים היו חייבים לנצח כדי להימנע מהדחה ולעלות לשלב הבא ביורוקאפ, הם נוצחו 95:84 על ידי ניז'ני נובגורוד - ההפסד השלישי ברציפות של ז'אן טבק ושחקניו והשישי ב-8 המשחקים האחרונים.

8,500 אוהדים הגיעו להיכל כדי לראות את מכבי ת"א ברגע האמת שלה, אבל ברבע הראשון הם לא עודד כמחאה על הכוונה להעלות את מחירי המנויים ובהמשך לא ממש ראו את הצהובים במיטבם. הקבוצה של טבק הרבתה להחטיא מחוץ לקשת (4 מ-25 לשלוש) ורדפה אחרי ניז'ני במשך מרבית המשחק.

ויקטור ראד, דמיטרי חוסטוב וסמן אנטונוב הובילו את ניז'ני, שקלעה 5 שלשות רק ברבע הראשון, הובילה בפער של 6 נקודות במחצית והגדילה את ההפרש ל-10. מכבי ת"א לא ויתרה וחזרה מפיגור של 7 נקודות ברבע השלישי בראשות גל מקל, שבלט עם 21 נקודות ו-5 אסיסטים.

דווקא אז ניז'ני שוב לחצה על הדוושה וברחה למכבי ת"א עם ריצת 0:7 בתחילת הרבע האחרון. הרוסים שוב הובילו בהפרש של 7 נקודות, אבל דווין סמית' קלע שלשה גדולה, מקל הצטרף אליו ומכבי השלימה עוד קאמבק, אלא שבהארכה הקבוצה של טבק קרסה וקלעה 3 נקודות בלבד מול 14 של האורחים.

קלעו למכבי ת"א: גל מקל 21 נקודות, טרבור אמבקווה (11 ריבאונדים) 13, דווין סמית' 11, בראיין רנדל 10, אלייז'ה מילסאפ 9, גיא פניני 7, אייק אופייבו 6 וטיילור רוצ'סטי 5. קלעו לניז'ני: ויקטור ראד 22 נקודות, דמיטרי חוסטוב (10 אסיסטים ו-7 ריבאונדים) 19, סמן אנטונוב 18, ולדימיר איבלב (9 ריבאונדים) 13, איבן סטרבקוב 12, יבגני באבורין 5, ראשיד מחאלבאשיץ' 4 ואנדריי קירדיאצ'קין 2.

מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה עם גל מקל, סילבן לנדסברג, דווין סמית', בראיין רנדל וטרבור אמבקווה. דימיטרי חוסטוב, יבגני באבורין, סמן אנטונוב, ולדימיר איבלב ו-ויקטור ראד עלו בחמישייה של ניז'ני.

ראד פתח את המשחק עם שלשה, אבל מקל ורנדל העלו את מכבי ת"א ל-3:4. ראד החזיר את היתרון לרוסים לפני שרנדל ואמבקווה קלעו בצד השני. אנטונוב השאיר את ניז'ני קרובה, אלא שמילסאפ וסמית' העלו את מכבי ל-12:15. 5 נקודות רצופות של איבלב סידרו לרוסים יתרון של 2 נקודות ושלשה של חוסטוב סיימה את הרבע הראשון ב-23:27 לניז'ני.

אוחיון, אמבקווה ורנדל הריצו את מכבי ת"א ל-0:6 בתחילת הרבע השני, אבל ראד השאיר את ניז'ני קרובה. פניני צלף שלשה ואמבקווה העלה את הצהובים ל-35:36, אבל חוסטוב המשיך לייצר נקודות עבור הרוסים וקלע 5 רצופות. רנדל ומקל עצרו את המומנטום של ניז'ני, אבל מכבי נתקעה בהתקפה ואנטונוב סידר לרוסים יתרון 41:47 במחצית.

מקל קלע את הנקודות הראשונות במחצית השנייה, אבל באבורין הוביל ריצת 0:7 ושלשה שלו הגדילה את היתרון של ניז'ני ל-45:54. מקל עצר את המומנטום הרוסי עם 4 נקודות רצופות, אבל אנטונוב לא התרשם, צלף מחוץ לקשת וראד העלה את האורחים ל-49:59. מקל שוב קלע 4 נקודות רצופות, אבל חוסטוב קלע עוד שלשה בדרך ל-53:62. מכבי לא ויתרה ושלשה של מילסאפ צימקה את ההפרש ל-2 בלבד, אלא שפניני ספג עבירה בלתי ספורטיבית וראד העלה את ניז'ני ל-60:64.

מקל קלע את הנקודות הראשונות במחצית השנייה, אבל באבורין הוביל ריצת 0:7 ושלשה שלו הגדילה את היתרון של ניז'ני ל-45:54. מקל עצר את המומנטום הרוסי עם 4 נקודות רצופות, אבל אנטונוב לא התרשם, צלף מחוץ לקשת וראד העלה את האורחים ל-49:59. מקל שוב קלע 4 נקודות רצופות, אבל חוסטוב קלע עוד שלשה בדרך ל-53:62. מכבי לא ויתרה ושלשה של מילסאפ צימקה את ההפרש ל-2 בלבד, אלא שפניני ספג עבירה בלתי ספורטיבית וראד העלה את ניז'ני ל-60:64. פניני, מילסאפ ואמבקווה קלעו בצד השני ו-66:66 בסוף הרבע השלישי.

ניז'ני פתחה את הרבע הרביעי בסערה. מחאלבאשיץ', איבלב ואנטונוב הריצו את הרוסים ל-0:7 בדרך ל-66:73. דווין סמית' החל עוד ניסיון קאמבק צהוב, פניני הצטרף אליו והיתרון של ניז'ני צומק ל-75:72 בלבד. הרוסים הגיבו עם 2 שלשות של חוסטוב וראד, רוצ'סטי הלך לקו העונשין, דייק בזריקה אחת מתוך שתיים ו-76:81 לאורחים. מכבי חזרה עם שלשה גדולה של דווין סמית' ועוד שתיים של מקל, והקבוצות הלכו להארכה אחרי 81:81.

דווין סמית' הלך לקו, קלע זריקה אחת מתוך שתיים, אבל איבלב, ראד ומחאלבאשיץ' העלו את ניז'ני ל-82:86. הרוסים המשיכו לברוח עם שלשה של סטרבקוב והיתרון גדל ל-7 הפרש, 2:08 דקות לסיום. גם בשארית ההארכה מכבי לא ממש הייתה בעניינים, ניז'ני ניצחה בה 3:14 וגם במשחק כולו - 84:95.