מכבי תל אביב הגיעה אמש (שני) לקאזאן, ישירות למזג אוויר חורפי במיוחד, כאשר עם הירידה מהמטוס מד הטמפרטורה הצביע על מינוס 28 מעלות ובהמשך צנח למינוס 30. למזלם של הצהובים, את הקור הרוסי הם השאירו בשדה התעופה - האוטובוס כמובן מחומם, כך גם המלון והאולם שבו ייערך מחר המשחק במסגרת המחזור הרביעי של היורוקאפ.
ז'אן טבק יצטרך להסתדר עם רוטציה של 9 שחקנים, ללא יוגב אוחיון ובראיין רנדל שנותרו בארץ בגלל פציעה, וללא בלי דראגן בנדר שיצא עם מכבי והתאמן אבל לא ישחק. סדריק סימונס, שחתם על הסכם לשבועיים של אימונים, כפי שפורסם לראשונה באתר ערוץ הספורט, צפוי להגיע מחר לישראל.
אלייז'ה מילסאפ, שנחת אתמול, עבר הבוקר בביה"ח איכילוב את הבדיקות הרפואיות ויחל להתאמן כבר היום עם וליקו פרוביץ', המאמן הקרואטי של מכבי שנמצא בארץ. ארינזה אונוואקו החזיק בכרטיס טיסה ליום שישי, אולם החליט לרכוש מכיסו כרטיס מוקדם יותר והמריא כבר לפנות בוקר לארה"ב.
"אני רוצה לפתוח ברגל ימין את היורוקאפ", אמר גל מקל, שיערוך את הופעתו השניה בקדנציה הנוכחית במכבי, אחרי שהצטיין בניצחון על נס ציונה, "קאזאן קבוצה מצויינת עם סגל שחקנים מאוד מרשים, ובטח שברוסיה לא קל לשחק. אנחנו נוסעים כדי לנצח. במשחק הראשון ראיתי שהיתה בעיה בריבאונד, הם שלטו בו". המספרים אומרים שמקל צודק. 45 ריבאונדים הורידו הרוסים בניצחון בהיכל, לעומת 27 בלבד של
מכבי תל אביב.
"אנחנו גם באים עם סגל די חסר, שיקשה עלינו בעניין הזה, עם בריאן רנדל שלא משחק וארינזה אונוואקו שכבר לא איתנו", הוסיף הרכז, "חשוב לי להביא שמחה, אנרגיות. יש לנו שחקנים מצויינים, חשוב להחזיר את הכיף וכשזה יחזור יהיה יותר טוב".
אני לא מתגעגע לקור, זה בסדר", התייחס מקל למזג האוויר ברוסיה, שם שיחק במדי ניז'ני, "זה קשה, זה לא משהו שאנחנו רגילים אליו, אבל זה המקצוע. צריך לעשות את המקסימום בתנאים האלה. אנחנו צריכים להביא אנרגיות, לרצות, להביא תשוקה. נצחונות תמיד עוזרים למצב הרוח. בעונה יש לפעמים משחקים פחות טובים, ואנחנו רוצים לשנות את הדינמיקה. הכימיה גם משתנה. אני הגעתי, מילסאפ מגיע ועוד שחקן גבוה, אז באמת דברים משתנים ורוצים לבנות את הכימיה, האנרגיות והחיבור מחדש".
צפו במילסאפ באימון אישי