הפועל ירושלים נכנסת לקצב. אולי זו ההחתמה של של אליהו, או פשוט התחלה של חיבור נהדר. כך או כך, בקבוצה של בראד גרינברג קורה משהו טוב ואמש (רביעי) המשהו הטוב הזה נמשך עם 71:85 גדול על איגוקאה ביורוקאפ, בהצגה אדומה במלחה. היעד הבא אמור להיות מרגש הרבה יותר: מפגש מול מכבי תל אביב, שיהיה פיקנטי במיוחד עבור שניים - האקסים ליאור אליהו ויותם הלפרין.
"באמת הייתה אווירה מדהימה, כנראה שהחבר'ה טעונים לקראת יום שני", אמר הלפרין, שסיים אמש עם 14 נקודות, ויכול להביט לעבר הקרב המסקרן מול הקבוצה בה גדל, "משחק מול מכבי הוא תמיד מיוחד, כל האווירה, התקשורת והקהל. כולם עושים מהמשחק הזה עניין יותר גדול מאשר במשחק רגיל. בסופו של יום זה עוד משחק ליגה שאנחנו צריכים לנצח פה בבית".
"אני כבר שיחקתי בעבר מול מכבי, אבל אני בטוח שבשביל אליהו זה יהיה טיפה יותר שונה, כי אצלו זה גם די טרי", התייחס הלפרין למפגש המוזר שמצפה לחברו לקבוצה, "בסופו של דבר אחרי דקה או שתיים משתחררים ואתה חוזר לשחק בצורה רגילה. אני חושב שליאור חשב הרבה זמן על הבחירה להגיע לירושלים, ואני בטוח שהוא שמח להיות פה".
"אין ספק שהקהל במלחה דוחף", הוסיף הגארד, "כיף שיש את האווירה הזאת וכיף שדברים הולכים תוך כדי משחק, באמת מהדקה הראשונה. הבאנו את האגרסיביות שאנחנו רוצים להביא, וכשעושים את הדברים שאנחנו רוצים, אנחנו נראים טוב. ליאור זה כוח מאוד משמעותי, אבל אני חייב לציין את החבר'ה האחרים. כל אחד נתן את הדקות שלו, כדיר היה מצוין תוך כדי סיטואציה שבה מדברים עליו יותר מדי לדעתי, וכמו גבר עלה היום ושיחק משחק מצויין.
"כדיר גבר שבגברים. אני בטוח שהוא קרא ושמע מה שמדברים, אומרים שאלישי רוצה לעזוב, ואני לא יודע מאיפה מביאים את הדברים האלו", הגן הלפרין על הפורוורד, שלא קלע אבל הפעם דווקא קיבל דקות, "אלישי היה באמת גבר גם כשהוא לא שיחק נגד הפועל ת"א, הוא קם ועודד כמו קפטן אמיתי, ואכפת לו מאוד מהפועל ירושלים. אני בטוח שהוא יתרום עוד הרבה למועדון".
ירושלים ביקרה ילדים בבית החולים
עם כל הכבוד לניצחון ביורוקאפ, היום הפועל ירושלים ביצעה דבר חשוב יותר כאשר הגיעה לבית החולים הדסה עין כרם על מנת לבקר ילדים. שחקני הקבוצה הדליקו נרות חנוכה, שרו שירים וחילקו מתנות לילדים הנרגשים.
"תמיד מרגש להיות פה", סיפר כדיר אחרי הביקור. "לא תמיד אנחנו מעריכים את מה שיש לנו, וכשאתה מגיע לפה אתה מבין מה באמת חשוב. הילדים האלה הם לוחמים, ואני שמח להיות פה בחנוכה".
על המשחק הקרוב מול מכבי אמר הפורוורד: "הקהל אתמול נתן תצוגה, סוג של הכנה למשחק מול מכבי. כולם מתרגשים כי תמיד יש אווירה מטורפת מול מכבי תל אביב במלחה. אליהו והלפרים? אין ספק שזה מוסיף קצת פלפל למשחק".