"העניין מהפועל ת"א בקיץ? הם לא רצו שאחזור למכבי"

מכבי תל אמנם הספיקה לנצח העונה את הפועל תל אביב והפועל ירושלים בזירה המקומית, אבל ביורוליג היא חתומה על פתיחת העונה הגרועה בתולדותיה אחרי שלושה משחקים - עם מאזן 3:0, לפני משחקה מחר (חמישי) נגד מילאנו בבלגרד. 

כמעט כל השחקנים של מכבי ת"א הציגו יכולת מאכזבת בשלושת ההפסדים באירופה, כשאחד מהם הוא הרכש החדש/ישן בונזי קולסון. לאחר ההשפלה נגד פנאתינייקוס, הפורוורד האמריקאי העניק ראיון לאתר "Skweek" בו דיבר על פתיחת העונה, החזרה שלו למדים הצהובים והיריבות עם הפועל ת"א.  

"הכל הולך לא טוב כרגע, בשני צדי המגרש", פתח קולסון, "אבל עדיין מוקדם בעונה ואנחנו צריכים להישאר ביחד כקבוצה ולנסות להבין איך אפשר לצאת מהפתיחה הרעה הזאת. אנחנו נצא ממנה". 

"בכנות, אני לא חושב שאנחנו טובים בכלל כרגע", המשיך, "יש הרבה דברים לשפר. אם אנחנו עושים טעויות ומאפשרים להם להשיג הרבה נקודות קלות במתפרצות, ברור שזה לא הופך את הדברים לקלים יותר. אנחנו לא קולעים את הזריקות שלנו, וזה נורמלי. אתם יודעים, האינטנסיביות שלנו צריכה להיות טובה יותר, אנחנו צריכים להתחיל משחקים טוב ולהשיג קצת כימיה, ברור שיש לנו כמה שחקנים חדשים". 

כשנשאל למה בחר במכבי, השיב: "זו סיטואציה מוכרת. הצלחתי כאן ואני אוהב את צוות האימון. תל אביב עיר נהדרת. זכיתי כאן, אז אני רוצה להמשיך לנצח ולחזור למקום שבו אנחנו רוצים להיות". 

על המו"מ עם אולימפיאקוס בקיץ, אמר: "היו לנו כמה שיחות. ברור שזאת הייתה אחת האפשרויות שלי, אבל החלטתי ללכת בדרך הזאת ולחזור למכבי. לא דיברתי ישירות איתם, נתתי לסוכן שלי לטפל בזה. שקלתי את היתרונות של לעבור למכבי ולאולימפיאקוס - ובחרתי במכבי". 

על ההבדל בין קולסון של הקדנציה הקודמת במכבי לקולסון הנוכחי, אמר: "פשוט הניסיון. אני חושב שאני מבין במה הכדורסל האירופי עוסק. במשך כל השנים האלה סמכתי על צוותי האימון. סמכתי על העבודה שלי ועל העובדה שאני יכול להשתפר בכל שנה. הייתי בהרבה תפקידים שונים במהלך הקריירה שלי, אבל בסופו של דבר, זה הכול עניין של לנצח ולהשתפר. ואני עשיתי את זה. אז אני פשוט אמשיך לבנות על זה".

על העניין מהפועל ת"א והאמירה שלא ילבש אדום: "לפעמים הקבוצה היריבה רוצה אותך רק כדי שלא תעבור לקבוצה שבה שיחקת בעבר. והרגשתי שזה קצת מה שקרה כאן. אני מכיר את מכבי טוב מאוד ואת הדרך שבה הם מתנהלים, איך הם מתנהלים על המגרש ומחוצה לו". 

"בעבר הייתה יריבות אמיתית בין מכבי להפועל", טען, "זה היה כמו מלחמה. שיחקתי נגד הפועל לפני כמה שבועות וזה לא היה אותו דבר בכלל. האוהדים שלנו עדיין מצוינים, אבל הרמה שלהם ירדה קצת. אין לאוהדי הפועל את אותה אנרגיה כמו פעם. כמובן שזאת יריבות שנמשכת למעלה מ-50 שנה, אבל מהניסיון האישי שלי, בהשוואה לקדנציה הקודמת, יש הבדל גדול באיך שאוהדי הפועל מתייחסים לקבוצה שלהם, אין הרבה אינטראקציה". 

לסיכום דיבר על היורוליג ופאו: "יש המון כישרון בליגה ביורוליג, והליגה הזאת רק משתפרת משנה לשנה. כל משחק חשוב ואני נהנה מהתחרותיות. לפאו יש מאמן פנטסטי וסגל איכותי ועמוק. הם יהיו ממש טובים".