אחרי ההפסד לבאיירן מינכן במחזור הפותח של העונה, הפועל תל אביב רשמה הערב (שלישי) ניצחון בכורה לעונת 2026/27 ביורוליג עם 80:81 דחוק, אבל חשוב על הכוכב האדום בלגרד. בסיום ההתמודדות התייחס המאמן, דימיטריס איטודיס, לניצחון החשוב וליכולת של חניכיו.
"כל הכבוד לשחקנים שלי, זה היה ניצחון גדול", אמר המאמן בסיום, "זה היה ניצחון של אמירה ואופי. שיחקנו כדורסל קבוצתי והזזנו את הכדור, לנצח כאן זה אמירה ואנחנו כאן, רוצים לעשות דברים טובים העונה. לא שיחקנו הרבה בגלל פציעות והתחייבויות אחרות, אבל היום הצלחנו להטמיע את השיטה ולהכניס כמה שחקנים חדשים לרוטציה".
"שיחקנו נגד יריבה איכותית, בבית שלה ועם הקהל הביתי שלה, אבל עמדנו באתגר, הראינו אופי. אנחנו מנסים להכניס שחקנים חדשים ולחבר את הקבוצה והם הגיבו מצוין הערב. העובדה שאנחנו תמיד על מטוס ומשחקים כל משחק בחוץ לא עוזרת, אבל אנחנו קבוצה טובה והיום היינו הטובים יותר".
אלייז'ה בראיינט, ה-מצטיין של המשחק אצל הפועל, הוסיף: "אני לא מסתכל על משחק כטוב או רע, אני לומד כל משחק ומנסה לראות איפה אפשר להשתפר. זה ניצחון ונהנה ממנו, אבל יש עוד דברים שאפשר לתקן כדי להשתפר. המאמן דחף אותנו לשחק באינטנסיביות ולהישאר יחד, אז כל הקרדיט אליו".
זאק לידיי סיכם: "נלחמנו במשך 40 דקות וזה לא היה קל. ידענו שיהיה משחק פיזי בבלגרד, אבל באנו להילחם. לא היה לנו הרבה זמן ביחד, אבל נשארנו יחד ולמדנו יחד. הפנים קדימה".
"אני מרגיש בנוח מאוד כאן, כי בלגרד היא בית שני עבורי. היה לנו כמה אימונים יחד, אז המטרה היא בסוף להתחבר על המגרש ולהביא את הניצחונות ואני חושב שזה מה שעשינו כאן הערב".