זאק לידיי הגיע בקיץ האחרון להפועל ת"א כאחד הפורוורדים הטובים בכדורסל האירופי, ולמעשה חזר לכדורסל הישראלי בפעם הראשונה מאז עונת הבכורה שלו באירופה בגלבוע/גליל לפני כמעט עשור. בראיון לערוץ הספורט הוא דיבר על החזרה לישראל, השנים האחרונות, ההגעה להפועל והמטרות.
מה זה אומר עבורך לחזור לישראל?"זו סגירת מעגל, אבל באתי לפה עם שאיפות גדולות לעזור לקבוצה הזו לדחוף קדימה, אז אני ממש מתרגש על ההזדמנות לעשות את זה".
יש לכם מה שצריך כדי לעשות פיינל פור
"יש לנו מה שצריך כדי לעמוד במטרות. הסגל עדיין מתגבש, אבל ככל שנתגבש נוכל להיאבק על המטרות שלנו. ככה משיגים את המטרה, אי אפשר לעשות את זה רק משמות על הנייר".
מה גרם לך לבחור בהפועל ת"א?
"השאיפות של המועדון, המטרות של המועדון, עופר, איטודיס. הם אמרו לי את המטרות ולראות את הסגל... אני חושב שאני מתאים כמו כפפה ליד. עכשיו זה הזמן לעבוד".
מה מערכת היחסים שלך עם עופר ינאי?
"אני מודה לכל מה שהוא עשה עבור המועדון. אני עדיין חדש. יש לו את התמיכה שלנו כשאנחנו מנסים לדחוף ולהגיע למטרות שלנו".
הפועל ת"א רצתה אותך כבר מהעונה שעברה
"הקיץ נגמר, אני מתמקד בקבוצה הזו וכל מה שיש לנו. יש לנו הכל כדי שנוכל להצליח. ככל שנלמד ונשיג המשכיות וחיבור, אני מאמין שנוכל להיות איפה שנרצה להיות".
אתה מרגיש שיש לחץ סביב המועדון?
"לחץ זה להיות אמא יחידנית ולנסות לספק את הצרכים של שלושה ילדים. זה לחץ. זה מה שאמא שלי עשתה. עבדה בשלוש עבודות. כדורסל זה משחק ואני אוהב את המשחק. אבנה ואחווה עם חבריי לקבוצה, עם צוות המאמנים ונבנה משפחה. אם נעשה את זה, נילחם אחד עבור השני ונעשה כל מה שצריך לנצח ולהשיג מה שאנחנו רוצים. ככל שאתה נאבק, זה בונה אופי והופך את השמפניה למתוקה יותר".
ספר קצת על אמא שלך
"היא האישה הכי חזקה שאני מכיר. היא עשתה כל מה שצריך, זה עזר לי לבנות מוסר עבודה ככל שהפכתי לבוגר ולמקצוען. אם משהו הולך קשה, לא להוריד את הראש. אנחנו מנסים להמשיך וללמוד מכל יום. מגיל צעיר אני עוזר לה".
מה התפקיד שלך בהפועל העונה?
"אני נוכח, אני תמיד שם. אני תמיד נמצא בגב של החברים שלי. עובד 24/7, תמיד מוכן. כשאני על המגרש, זו זרימה, כמו שברוס לי אומר, להיות כמו מים. זה מה שאני עושה, נאבק, עושה כל מה שצריך כדי שהקבוצה תצליח".
האם אתה חושב שתמיר בלאט יהיה חלק מהקבוצה?
"זה לא משהו שאני צריך לדבר עליו, אבל הוא שחקן נהדר. אני תמיד הערצתי מה שהוא מביא למשחק. כל שחקן יכול לתרום לקבוצה שלנו. אנחנו יכולים ללמוד ממה שקרה בדרבי. יש לנו עוד דרך ארוכה. העונה היא מרתון ולא ספרינט. יש לנו עוד הרבה לאן לגדול".