מריו הזוניה לא יורד מסדר היום בספרד, וזאת על רקע "אופרת הסבון" שלו ושל ריאל מדריד הקיץ. כזכור, הכוכב הודיע לבלאנקוס שהוא ינצל את סעיף היציאה בחוזהו על סך 1 מיליון דולר, אך התשלום לטענת הקבוצה טרם הועבר כך שעקרונית - הוא עדיין שייך לקבוצה על אף שסיכם את תנאיו בקליבלנד.
בזמן שההודעה הרשמית על הזוניה בקאבס מתעכבת בעקבות העובדה שהעניין מול ריאל עוד לא נפתר, דיווחים סיפרו שיתכן תרחיש במהלכו השחקן כלל לא ישחק בקליבלנד לאחר שיוכרז, ישוחרר לפני תחילת העונה, ויוכל לחתום בכל קבוצה אחרת ביורוליג שתרצה בו. כידוע, בין המועמדות לקלוט אותו במצב כזה נמצאת הפועל תל אביב, לצד דובאי ופנאתינייקוס.
כעת, ב'מארקה' מספרים שבכוונת ריאל מדריד להבטיח שאותו תרחיש קיצוני לא יוכל לצאת לפועל. "בשיחה שהתקיימה לאחרונה בין סוכנו של השחקן לריאל הוא הציע לפצות את הקבוצה בסכום גבוה יותר מסעיף הפיצוי שנקבע בחוזה, אך ריאל השיבה הצעה נגדית", נכתב במארקה, "הבלאנקוס דורשים לסיים את הסאגה הזו בכך שהקבוצה תקבל זכות ראשונים באירופה אם הקרואטי יחזור. כך, ימנע מהשחקן להצטרף לקבוצת יורוליג אחרת מבלי שינוהל מול ריאל מדריד משא ומתן".
דרך אגב, בדיוק כך בפעם הקודמת שהזוניה עזב את היורוליג ל-NBA, לפני ששב לאירופה. אז הייתה זו ברצלונה שדאגה לשמור לעצמה את זכות הראשונים על השחקן באירופה, ולאחר שעזב את הליגה הטובה בעולם וחתם באוניקס קאזאן קיבלו הקטאלונים 400 אלף יורו בעקבות הגעת הפורוורד לרוסיה.
כזכור, הזוניה כבר שיחק בליגה הטובה בעולם במדי פורטלנד, ניו יורק ואורלנדו. הקרואטי נבחר במקום ה-5 בדראפט 2015, שיחק בפורטלנד, ניו יורק ואורלנדו. במהלך העונה החולפת רשם הזוניה ממוצע יפה של 13.3 נקודות (52.1% ל-2, 30.6% ל-3, 80.5% מהקו) לצד 4.0 ריבאונדים ו-2.4 אסיסטים.