לפני שנים אחדות השם בראד וונאמייקר היה מקושר עם מעבר אפשרי למכבי תל אביב, אבל בין שנה לשנתיים לאחר מכן הוא כבר סיים את הקריירה שלו. אתמול (ראשון) הוא התראיין לפודקאסט NIL, שם סיפר סיפור אישי שלו עם מי שהיה מאמנו בעבר, דיוויד בלאט.
"אחרי שדנבר ביטלה לי את החוזה ברגע האחרון, דייויד בלאט התקשר אליי ואמר לי 'אני הולך לאמן בדרושפאקה ואני רוצה שתהיה שחקן מוביל אצלי", סיפר וונאמייקר בפודקאסט, "הוא רק סיים לאמן את לברון, השחקן האהוב עליי. אמרתי לו 'אוקיי, אני מגיע'. אפילו לא דיברתי עם אף קבוצה אחרת. וזה היה זה".
"זה היה חוזה לשנתיים עם סעיף יציאה ל-NBA. בקיץ בוסטון ניסתה לצרף אותי, אבל החלטתי להישאר באירופה ושיין לארקין הוחתם ונתן עונה מצוינת. אמרתי לעצמי 'הייתי יכול להיות שם במקומו'. לפני העונה השניה בדרושפאקה הם התקשרו אליי ואמרו לי שאין להם את הכסף לשלם לי כי הקבוצה יורדת מהיורוליג ליורוקאפ. אמרתי להם שלא אכפת לי, אני מגיע כי אני צריך את הצ'ק הזה".
"התאמנתי עם השחקנים בהתחלה, אבל אז היתה לי פגישה עם הקבוצה ועם הג'נרל מנג'ר והם אמרו לי שאני לא יכול להתאמן עם הקבוצה יותר כי זה גורם לבעיות. השחקנים בקבוצה מתקשרים לסוכנים שלהם ושואלים שאלות כי הם חתמו בידיעה שאתה לא חוזר. הקלטתי את כל הפגישות איתם למקרה שהם יקחו אותי לבית המשפט".
"ביום שאחרי הגעתי לאולם והם נעלו את הדלת. אף אחד לא ענה לטלפון. הקלטתי הכל, צילמתי תמונות עם חתימת זמן. זה היה מטורף. קבוצות אחרות שמעו את זה והתחילו להתקשר אליי ולשאול מה אני רוצה לעשות. אמרתי 'אני בסדר, אני לא רוצה לשחק. אני רוצה לחזור הביתה'. ואז פנרבחצ'ה נכנסה לתמונה".
"אני לא רציתי לשחק שם כי המאמן (ז'ליקו אוברדוביץ') הוא מטורף. הוא מקלל שחקנים. אני שיחקתי עכשיו אצל דייויד בלאט, המאמן הכי 'קול' שיש. אני לא חושב שפגשתי מאמן 'קול' יותר מדייויד בלאט. 'תעשה את העבודה שלך, תלך הביתה ותהנה. נתראה מחר'. היתה לו מנטליות של NBA. הוא התייחס אלינו כמו שחקני NBA. איך שהתאמנו, הזמנים של האימונים. הרגשנו רעננים".
"הגענו לרבע הגמר של היורוליג והפסדנו לריאל מדריד. פתאום אנשים מפורסמים בטורקיה התחילו להתקשר אליי שאגיע לטורקיה. זה היה מטורף. ואז אוברדוביץ' התקשר אליי וביקש פגישה. הוא אמר לי שהסיפורים עליו לא נכונים. בסופו של דבר חתמתי שם והייתי כמו 'אלוהים' בטורקיה. פנרבחצ'ה היא טורקיה".
"העוקבים שלי ברשתות הוכפלו פי ארבע רק כי חתמתי שם. לא הייתי צריך לשלם במסעדות, לא הייתי צריך להזמין מקום. הייתי יכול לעשות הכל. הדבר המפחיד היה שהיו צלמי פפראצי שעקבו אחרינו, ואני אוהב לצאת. היינו מגיעים לאימון למחרת והמאמן היה אומר 'תהיו זהירים'. כי היינו יוצאים עד 07:00 בבוקר, אוכלים ארוחת בוקר ומשם לאימון. היינו צריכים להתחבא".