הצהוב הפך לאפור: מאחורי ערב השפל של מכבי

גם כשנדמה שמכבי תל אביב גירדה את התחתית של התחתית, מסתבר שעדיין אפשר לשמוע דפיקה מלמטה. אתמול (חמישי) האלופה הישראלית הגיעה לנקודת שפל שבה לא נגעה שנים רבות, כשהובסה 107:74 בידי ארמאני מילאנו בבלגרד - והתחושות, בהתאם. "קשה לסכם משחק כזה, ההרגשה קשה מאוד", אמר עודד קטש, שנראה מדוכדך במיוחד במסיבת העיתונאים בסיום. "שבוע שני ברציפות שאנחנו משחקים רע מאוד, יש כאן עניין מנטלי, איבדנו מהביטחון שלנו".

מכבי תל אביב היתה כל כך רעה אתמול, ממש במונחים היסטוריים: אלמלא השלשה של רומן סורקין, 45 שניות לסיום, היא היתה שוברת שיא יורוליג מפוקפק - שבו עדיין מחזיקה הכוכב האדום, שקלעה 0 מ-19 ל-3 בעונת 14/15. מכבי כבר עמדה אתמול על 0 מ-20, עד שסורקין דאג שהיא לא תיכנס לספרי ההיסטוריה. אבל אפשר להיות בטוחים את האירוע אתמול, היא תזכור עוד זמן רב. "זה משחק שכל מי שהיה שותף לו צריך להתבייש", אמר גורם במכבי. "זה משחק שביזה את המועדון ואת השם של מכבי תל אביב. כל אחד צריך לקחת מפה תחושת הבושה ולהחליט שאי אפשר להיראות ככה יותר".

במכבי, אם כן, לקחו קשה את היכולת ואת התוצאה אתמול - אבל הכתובת הזו היתה על הקיר, עוד מהקיץ, כשהסגל לא באמת נסגר ומאז הקבוצה מנסה להלחים כל מיני חלקים שונים ומשונים. העונה הזו מתפתחת להיות אחת הגרועות בתולדות מכבי תל אביב, בטח ברמה האירופית: במאזנה חמישה ניצחונות ו-15 הפסדים אחרי 20 משחקים, כשלשם השוואה, את העונה שעברה כולה (!) היא סיימה עם 14 הפסדים. וגם כשמשקללים את כל הנסיבות המקלות המוצדקות - המלחמה, המרחק מהבית, הטיסות, הקשיים הכלכליים שמשפיעים על הכל - זו עונה שהיא מבזה, לא פחות. "היה זה משחק מזעזע עבורנו", הודה ג'ון דיברתולומיאו. "זה לא מגיע להאוהדים שלנו, זה לא מגיע למועדון, זה לא מגיע לשחקנים. אנחנו עובדים קשה מדי מכדי להיראות כל כך רע, אנחנו חייבים לשנות את המצב הזה".

העניין הוא שהגרסה הנוכחית והדהויה של מכבי ת"א 24/25 נחשפה בשבועות האחרונים על כל חסרונותיה ומגרעותיה. לתצוגות ההגנתיות הרעות שהפכו כבר להרגל די קבוע, הצטרף אמש כאמור גם ערב קליעה חריג: כשהרכז המוביל, תמיר בלאט, מסיים עם 0 מ-6 מחוץ לקשת (אחרי 1 מ-8 מול עפולה בתחילת השבוע) והגארד שהגיע (לכאורה) להחליף את ג'ורדן לויד, דייויד דג'וליוס, מיידה 0 מ-4 מחוץ לקשת ב-7 דקות - אי אפשר לנצח אף יריבה. בטח לא את מילאנו. אפילו ג'ון דיברתולומיאו החטיא זריקת עונשין אחרי שנתיים. "האחוזים שלנו היו קיצוניים, אין ספק שזה מנטלי וזה השפיע עלינו בשני צידי המגרש", אמר קטש. "בחצי השני איבדנו מהאנרגיות ומשפת הגוף, זה לא פשוט לעבור שני משחקים כאלה".

במכבי תל אביב יש מעגל בלתי נגמר של תסכול, מלמעלה עד למטה. קטש, שאמנם אמר במפתיע לפני המשחק שאין צורך בעוד שחקן, משווע לחיזוק ולשחקנים איכותיים עוד מהקיץ. בפועל, הוא קיבל את דג'וליוס, מריאל שאיוק וטרביון וויליאמס - שחקן איכותי אמנם, אבל כזה שאלבה ברלין בחרה לשחרר. בהנהלה - שם אגב הופתעו מהאמירה של קטש בנוגע - יש חוסר שביעות רצון גדול מהיכולת של הקבוצה וכן מקטש עצמו.

צחוק הגורל הוא שדווקא אחרי שקטש אמר שצריך "לעצור את הטירוף" ולתת לסגל הזה לרוץ, מכבי תל אביב חטפה תבוסה שהיא על גבול ההיסטורית. זה הרי ברור כשמש שמכבי תל אביב צריכה לפחות עוד גארד יוצר אחד - חודש וחצי הרי חלפו מאז שסייבן לי חזר למאניסה - אלא שגם אם היא תקבל את סטף קרי של 2015, זה כבר לא יעזור לה. עונת היורוליג הזו הרי אבודה, וגם אם יגיע עוד גארד מתישהו - וניסיונות עדיין נעשים - זה יהיה כדי לנסות לזכות בתארים בישראל.

"העבודה שלנו עכשיו היא להחזיר לשחקנים את הביטחון ולגרום להם להאמין", סיכם קטש. "יש כמה שחקנים שבתקופה קצת פחות טובה מכל מיני סיבות וננסה להרים אותם. יש לנו הרבה מטרות, כבר בשבוע הבא יש לנו שבוע קשה. ננסה לשמור את הראש למעלה כמה שאפשר ולהחזיר לעצמנו את הרוח ואת הביטחון. זה האתגר שלנו".

כשבוחנים את המצב נכון לינואר 2025, הבעיה האמיתית של מכבי תל אביב היא לא איכות הסגל. גם לא האולם המנוכר בבלגרד, לא המחסור בגארד או ההגנה שלא קיימת. הבעיה שלה היא שהסיוט הזה עוד רחוק מלהיגמר. בשבוע הבא היא תתארח את במדריד ובפאריס, כשהסיכויים לנצח ברורים, ובאופן כללי יש לה עוד 14 משחקי יורוליג להעביר כשהיא לא תחרותית ולא נספרת. כשהיא שקופה וכמעט לא קיימת. כשכל משחק רק מגדיל את הייאוש, כשהצהוב שלה אפור מאי פעם. כשהאוהדים שלה רואים אותה, ולא מאמינים שזו באמת מכבי תל אביב.