"אחרי מה שעברנו מגיע לנו להיות בפלייאוף"

בשבוע הכפול האחרון של העונה, סוף סוף, מכבי תל אביב סגרה גם ניצחון כפול. היא עשתה את זה אתמול (שישי) בזכות הרבה אופי ועם ריצת 0:18 בדרך ל-74:89 על באיירן מינכן בחוץ - אולם שבו היא לא ניצחה מאז שנת 2019. "זה ניצחון גדול עבורנו, במקום קשה, מול קבוצה אגרסיבית ומאומנת", אמר עודד קטש.

זה היה משחק שמכבי ת"א ניצחה דרך ההגנה שלה - ואת זה במועדון מאוד אהבו מאוד לראות. נכון, באיירן מינכן היא לא מקבוצות ההתקפה המוכשרות ביורוליג, ועדיין - השחקנים של עודד קטש נעלו את הסל ב-10 הדקות האחרונות ואיפשרו ליריבה שלהם לקלוע 12 נקודות בלבד. "ניצחנו פעמיים במשחק הזה, ברבע השני וברבע הרביעי", הוסיף קטש. "התקפית היינו מאוד עקביים, ושוב, זו לא היתה הפעם הראשונה בחודשיים האחרונים שהראנו אופי, עשינו את זה כקבוצה".

מי שקיבל הרבה מאוד מחמאות הוא אנטוניוס קליבלנד, שהפך בתקופה האחרונה לעוגן הגנתי והיה חלק חשוב בניצחונות על ז'לגיריס קובנה והכוכב האדום. באופן כללי, מכבי ת"א קיבלה אתמול תרומה מכרעת מהיחידה השניה שלה, זו שהגיעה כולה בקיץ האחרון: חסיאל ריברו, ג'יימס ווב ותמיר בלאט, כשלכל אחד היו את הרגעים שלו במהלך הערב. "לפעמים קל לשכוח כמה זה קשה להיכנס לתוך קבוצה שרצה", אמר גורם בקבוצה. "יש סיבה שהשחקנים האלה הגיעו לכאן, נקווה שהם עוד יתרמו הרבה בהמשך".

מכבי ת"א לא רק חגגה ניצחון חמישי ברציפות ביורוליג, אלא גם הבטיחה את המקום בפליי-אין והתבססה במקום ה-7. הצהובים יכולים כעת לפזול לעבר המקום השישי, אם כי הם צריכים תרחישים מאוד ספציפיים וקצת פחות ריאליים. הם נמצאים כעת במאזן של 13:18, ובשלב הזה של העונה נותר רק לתהות עד לאן הם יכולים להגיע בעונה "רגילה", שבה ניתן היה לארח משחקים ביד אליהו. "לקבוצה הזו, עם כל מה שהיא עברה, מגיע להיות בפלייאוף", הוסיפו במכבי.

קטש אמר: "הבטחנו את הפליי-אין, זו הייתה המטרה שלנו בעונה הזו, שבה הכל משוגע עבורנו מאז ה-7 באוקטובר. מחוץ לכדורסל זו סיטואציה מטורפת, כשגם מבחינת כדורסל זה לא קל. יש מאמץ אדיר של המועדון כארגון, ואני חושב שאנחנו בעלי מזל שיש לנו קבוצה עם המשכיות מהשנה שעברה. זה מאוד עזר לנו. עכשיו נותרו שלושה משחקים קשים, כמו כל משחק ביורוליג. אנחנו מצפים לזה ונמצאים בסיטואציה טובה".

אחרי תקופה ארוכה של דיונים בנוגע לפורמט האידיאלי, מכבי ת"א פרסמה אתמול את מתווה הפיצויים לאוהדים, במסגרתו כל אוהד יוכל לקבל כ-50% משווי המנוי - דרך החזרים כספיים, כרטיסים לפלייאוף בליגה (שלא היו כלולים במנוי המקורי) ומימוש הטבות החל מהעונה הבאה. גורמים המעורים בפרטים טוענים כי גם לאחר ההחזר הכספי, הקבוצה צפויה לסיים את העונה בגרעון של כ-20 מיליון שקלים, אותם אמורים הבעלים להשלים בדרך כזו או אחרת. 

אחת הבעיות הגדולות של מכבי ת"א היא חוסר הוודאות בנוגע לעונה הבאה, כזו שלא מאפשרת לה להתנהל באופן רגיל בשוק השחקנים: בשל אי הידיעה בנוגע לאירוח משחקי יורוליג בישראל, במועדון לא יכולים להתחיל לשווק את המנויים לעונה הבאה. ההכנסות ממנויים וכרטיסים (כ-50 מיליון שקל) מהוות את החלק הארי בתקציב של האלופה הישראלית, ולכן היא לא יכולה לתכנן את עונת 24/25 באופן האידיאלי.

החל מהיום, מכבי ת"א - עם 13 ניצחונות רצופים בכל המסגרות - תתחיל להתכונן לקרית אתא, אותה היא תפגוש במשחק חוץ ביום ראשון. ההפסד בסיבוב הקודם לאותה קרית אתא היה אחד מרגעי השפל במשבר של מכבי, ולאור המאבק על ראשות הטבלה מול הפועל ת"א, אין לה את הפריבילגיה למצמץ מול אף יריבה.