אחרי שעשתה את העונה הטובה ביותר שלה בשנים האחרונות, מכבי תל אביב תשוב מחר (חמישי) ליורוליג למשחק פתיחת עונת 2023/24 כאשר תארח בהיכל את פרטיזן בלגרד וז'לקו אוברדוביץ'. הצהובים, שיגיעו למשחק ללא ווייד בולדווין, ערכו מסיבת עיתונאים לקראת המשחק ובה דיבר עודד קטש.
האזינו לפרק המלא של יורוסטפ-פוד עם עמרי מנהיים: מאחורי הקיץ של מכבי ת"א >>
"אני מתרגש מאוד להתחיל עונת יורוליג חדשה", פתח קטש, "כל שנה זה נעשה מאתגר יותר והאיכות עולה. אני אוהב את זה, זה הולך להיות מאתגר מאוד. אנחנו מתגעגעים לאווירה בהיכל".
על פציעת בולדווין אמר: "בנינו את הקבוצה מעט יותר רזה עם דגש על המשכיות והחסרון של ווייד מאוד גדול עבורנו. זה שיבוש גדול בתוכניות, בטח מבחינת הטיימינג של הדברים שקרו. רוצה להאמין שזה לא כזה חמור אבל צריך להתכונן לסיטואציה שנחסר אותו לתקופה. הוא יעדר מהשניים-שלושה משחקים הקרובים בערך ונבחן את זה בהמשך".
קטש המשיך: "כולם מבינים את החשיבות של ווייד, כמערכת נצטרך לראות איך מתמודדים עם הסיטואציה הזאת. נחסר אותו מחר ונהיה מאוד דלילים לעומת קבוצה עמוקה. קבוצות התחמשו ובונות סגלים רחבים ואיכותיים".
"יש שחקנים שעדיין צריכים ללמוד עוד קצת ועוד דקויות וזה ישתפר עם הזמן. שנה שעברה התמודדנו עם פציעות של לורנזו ו-ווייד כשלא הייתה לנו פריבילגיה לכך. לורנזו ידע להתמודד עם העומס עליו בקטע הזה בעבר, אנחנו סומכים עליו".
קטש התייחס ליריבה: "גם אם ווייד וניבו היו 100% זה היה לא פשוט מחר - אנחנו מול מאמן אולי הכי טוב שיש, וגם שם יש המשכיות. מדובר בקבוצת התקפה מהטובות ביורוליג ואני חושב שכך יהיה גם השנה. זו קבוצת קליעה טובה מאוד שמבצעת את ההתקפה בצורה יוצאת דופן טוב, אנחנו נצטרך להיות אגרסיביים".
לקראת המשחק מחר אמר המאמן: "חשוב מאוד להתחיל עם ניצחון מחר, בטח פה בבית. זה לא יהיה קל, מול קבוצה שנראתה טוב בהכנה, אבל זה האתגר. הולכים להיות משחקים מאוד איכותיים ולא הייתי ממהר לקבוע מי יהיה בפלייאוף ומי לא. יש לנו לו"ז קשה ונהיה קצרים, אז זו תקופה מאתגרת".
"קמינסקי מוסיף להם ורסטיליות, קליעה טובה מבחוץ שתצריך דברים אחרים מההגנה שלנו. ג'וש אני מאוד מקווה שיוכל לשחק ויהיה במיטבו ואני רוצה להאמין שזה מה שיהיה כי הוא חשוב לנו משני צידי המגרש, גם הגנתית וגם התקפית".
על תמיר בלאט אמר: "אנחנו קבוצה שאוהבת לרוץ ומקווים לעשות את זה יותר טוב, גם לתמיר תפקיד משמעותי יותר בעקבות חסרונו של ווייד. לבוא לקבוצה חדשה זה לא קל גם אם אתה מכיר חצי מחדר ההלבשה, אנחנו סומכים על תמיר והיורוליג לא מגרש חדש בשבילו ויש לו ניסיון יורוליג, הוא צריך להתרגל לשיטה החדשה ואין לי ספק שעם הזמן הוא ילך ויהיה יותר טוב".