בימים כתיקונם, אם מכבי ת"א הייתה נכנסת למירוץ אחר שחקן כזה או אחר בצוותא עם קבוצה בסדר גודל של ריאל מדריד, בודדים האנשים שהיו "שמים את הכסף שלהם" על האלופה הישראלית. למה? מהסיבה הפשוטה שריאל מדריד היא מעצמה כלכלית, ומכבי ת"א קצת פחות ממנה. ועדיין, עושה רושם שאנטה ז'יז'יץ' בחר באופציה הפחות משתלמת, לפחות כלכלית ב-2020. אז מה באמת קרה במלחמה בין הקבוצות, בסיומה הצהובים סיימו עם ידם על העליונה. תלוי את מי שואלים.
על פי התקשורת המקומית, הסיטואציה שנוצרה בעקבות משבר הקורונה פגעה משמעותית בבלאנקוס. ריאל, שהכנסותיה מבוססות על מכירת כרטיסים ומנויים ומכירת מרצ'נדייז, צברה גירעון של מעל מאה מיליון יורו. בנוסף, כמו כל שאר הקבוצות, ריאל איבדה את חוזי הטלוויזיה והשיווק של היורוליג בתקופת הקורונה.
נקודת האור, לפחות כך קיוו בריאל, הייתה אמורה להיות ההכנסה ממכירת פקונדו קמפאסו, שתג המחיר שלו הוא 6 מיליון יורו. הארגנטיני לקח את הזמן עם ההחלטה, ריאל חיכתה להחלטתו כדי לבנות את הקתציב בהתאם, וז'יז'יץ' נותר תלוי באוויר.
ריאל ניסתה להגיע לפתרון בגזרת קמפאסו מהר מספיק על מנת להחתים את ז'יזי'ץ', כאשר ב'מארקה' טענו שהוצע לו לעזוב כבר עכשיו מבלי לקבל את המשכורות של אוגוסט, ספטמבר ואוקטובר - סכום כולל של כ-1.25 מיליון יורו ברוטו. בכך, ריאל הייתה מצליחה להחתים את ז'יז'יץ', אבל נראה שזה היה מעט מדי ומאוחר מדי.
על כל זה, כמובן, מצטרף הרצון של ז'יז'יץ' עצמו לחזור ל-NBA. אם היה חותם בריאל, כידוע, הוא היה משמש ככל הנראה כמחליף של טבראס, משמע תפקידו לא יהיה מרכזי כפי שיהיה לו במכבי ת"א.
"במקרה של ז׳יזי׳ץ׳ זה לא סיפור של כסף, ההצעה של ריאל עדיין היתה גבוהה יותר בלפחות 30% מההצעה שלנו", וויציץ' סיפר לאחר החתימה, "הפייט שאנחנו נתנו היה מבחינה מערכתית, מבחינת מעטפת. הוא הגיע אלינו בהרבה פחות כסף ממה שהוא היה יכול להרוויח במדריד. לא, מכבי עדיין לא יכולה להתחרות בכסף הזה, במיוחד בסיטואציה של הקורונה. הבעלים שלנו עושים את המיטב כדי לשמור על המותג, על המסורת ולשמור את מכבי ברמות הכי גבוהות".
״אנחנו בהחלט יכולים להתחרות עם מועדוני הפאר בכל המסביב. אותו דבר קרה לנו עם סקוטי, אם השיקול שלו היה כסף בלבד - לא היה לנו סיכוי, אבל שחקנים מבינים מה מכבי נותנת להם מעבר לכסף ומכבי בקטעים האלה תמיד היתה מותג חזק", ניקולה וויצ'יץ' הסביר לאחר החתימה, "גם בימים שלי כשחקן, ידענו שאנחנו אולי לא נרוויח פה הכי הרבה כסף, אבל שזה המקום הכי טוב להיות בו״.