אחרי הניצחון על בסקוניה, ודחיית המשחק מול זניט, מכבי תל אביב עושה הערב (רביעי) את דרכה לסרביה למשחק מחר מול הכוכב האדום, זאת בצל האפשרות שתטפס למקום השביעי במפעל אם יוחלט להשעות את הקבוצות מרוסיה.
לפני ההמראה, המאמן אבי אבן התייחס למה שנדרש מול היריבה מבלגרד: "אנחנו צריכים להרים את רמת הקשיחות והאינטנסיביות שלנו נגד אחת מהקבוצות ששומרות יותר טוב במפעל, כדי שנוכל להביא את היכולות שלנו למגרש, אחרת זה יהיה לנו מאוד מאוד קשה".
למרות שעבור הכוכב האדום מדובר במשחק רביעי תוך שבוע, אבן לא מקל ראש: "ממה שלמדתי בכדורסל, סרבים זה עם אחר. עומס של ארבעה-חמישה משחקים זה משהו שעובר לידם ואנחנו צריכים להתכונן אליהם כאילו זה המשחק הראשון שלהם השבוע או החודש".
מאמן הצהובים החמיא ליריבה: "הקבוצה הזאת טובה, מאומנת וקשוחה. ולא סתם היא ניצחה השבוע את ריאל מדריד ועוד הרבה קבוצות אחרות. אנחנו צריכים להתחיל עם קשיחות שלנו ולמצוא אותה לאורך זמן, גם נגד ראשל"צ היו עליות וירידות במהלך המשחק. צריכים להרים את הדקות שבהן שאנחנו משחקים עם הגנה יותר אגרסיבית".