עם מומנטום חיובי אחרי הניצחון על ריאל מדריד, ועם שני נצחונות רצופים ביורוליג, מכבי תל אביב תנסה לרשום לראשונה העונה ניצחון שלישי ברציפות במפעל. אבל זו תהיה משימה קשה מאוד עם משחק חוץ נגד הקבוצה הכי לוהטת בליגה - פנרבחצ'ה שלא עוצרת עם שישה נצחונות רצופים, כולל ניצחון חוץ אדיר על צסק"א מוסקבה במחזור הקודם (20:00, ישיר ב-5SPORT).
מאז חזרתו של מרקו גודוריץ', פנר עומדת על רצף הניצחונות הפעיל הכי ארוך ביורוליג - מהפך כמעט דמיוני בהתחשב שלפני כן היא ספגה כמה תבוסות גדולות, כולל הפסד ב-42 (!) הפרש לברצלונה, 26 הפרש משפיל בברלין, ו-37 הפרש בקובנה לז'לגיריס. בעונה שעברה אירחה פנרבחצ'ה את מכבי ת"א לאחר שניצחה ב-6 מ-7 משחקיה הקודמים ושבוע אחרי שנכנסה לראשונה לשמינייה המובילה. זה נגמר ב-77:78 דרמטי לצהובים.
מכבי ת"א תקווה להופעה טובה נוספת של טיילר דורסי, כי הנוסחה השנה קובעת שכאשר דורסי טוב - מכבי בדרך כלל מנצחת. ואולם, חוסר היציבות של הגארד העונה ניכר כבר במשחק הראשון שאחרי הצגה טובה: בכל ארבע הפעמים הקודמות העונה שהגארד הוביל את הצהובים לניצחון כקלע המוביל, במשחק הבא הוא נעצר על חד-ספרתי, מדד 0 או שלילי והקבוצה ספגה הפסד. גם בסיבוב שעבר הוא הגיע למשחק נגד פנרבחצ'ה אחרי שיא קריירה – אך נגד הטורקים נעצר ללא סל שדה.
כמו לאורך רוב העונה של מכבי ת"א, גם הערב היא עשויה ללכת למשחק עד הפוזשן האחרון. 3 מ-4 משחקי החוץ האחרונים של מכבי באולקר ספורטס ארנה הוכרעו בסלי ניצחון – פעמיים לטובתה ופעם לרעתה. במשחק ביניהן בטורקיה אשתקד היו 23 שינויי הובלה, שלושה מהם בדקה האחרונה.
* הנתונים באדיבות אורי סביר