מתחת לפנס: עברו בליגה ומככבים ביורוליג

מכבי ת"א מעסיקה מחלקת סקאוט במטרה למצוא את הכוכב הבא של הכדורסל האירופי, אבל לפעמים הפתרון הטוב ביותר נמצא מתחת לאף. כמו ג'רמי פארגו ושון ג'יימס בעבר, לדוגמה, גם אלייז'ה בראיינט, שהצטיין בניצחון על אלבה ברלין, מוכיח שבליגה הישראלית מגדלים לא רק את כוכבי הנבחרת הבאים, אלא גם את כוכבי היורוליג הבאים. לא פחות מתשעה שחקנים המככבים במפעל הבכיר שיחקו בארץ הקודש, ולא במדים הצהובים. פספוס? תשפטו בעצמכם.

בראיינט דנסטון
סנטר בני השרון והפועל חולון בעבר חווה פריחה מאוחרת עם אנאדולו אפס. העונה הנוכחית היא השביעית שלו ביורוליג (שיחק קודם לכן באולימפיאקוס) ואחרי שהעפיל לגמר בעונה שעברה, הוא מכוון לזכייה העונה, ונראה שלקבוצה של ארגין עתאמן את כל הכלים לעשות זאת, במיוחד כשדנסטון מחכה לחסום את הכדורים בצבע וקולע 11.4 נקודות בממוצע, שיא קריירה ביורוליג.

מייק ג'יימס
למלך הסלים של היורוליג יזכירו לעד את המשחקים במדי גליל עליון בליגה הלאומית ב-2012-13. מאז הוא הספיק להפוך לכוכב במדי באסקוניה, לשחק ב-NBA, לחזור לאירופה, להיזרק על ידי אטורה מסינה ממילאנו ולהגיע לצסק"א כדי להוביל אותה שוב לצמרת המפעל. 20.6 נקודות למשחק ועוד 4.5 אסיסטים לא הולכים ברגל.

וויל קלייברן
חברו של ג'יימס לקבוצה נפצע העונה ולא ברור מתי יחזור, אבל הוא כבר עשה את שלו עם זכייה ביורוליג במדי צסק"א בעונה שעברה וזכייה בתואר ה-MVP של הפיינל פור. הפורוורד הוורסטילי הפגין את אותן יכולות במדי הפועל חולון לפני שעבר לדרושפאקה ומשם לאלופה הרוסית. בדרך היו גם סיפורים על סיכום בהפועל ירושלים. מעניין כמה אליפויות היו לקבוצה אם הוא חותם בבירה.

ג'יימס נאנלי
הקלעי הנהדר חזר לאחרונה ליורוליג וחתם בפנרבחצ'ה, איתה זכה גם בתואר היבשתי ב-2017, תוך שהוא משאיר מאחור תקופה קצרה במכבי אשדוד ב-2014-15 מאחוריו. הוא ניסה לחזור ל-NBA, ועבר גם בסין, אבל העונה חזר ליורוליג, וכנראה הבין שכאן מקומו.

פייריה הנרי
הפועל אילת סיפקה לליגה הישראלית כמה מהזרים הטובים ביותר שלא שיחקו במכבי ת"א או הפועל ירושלים, והנרי הוא אחד מהם. אחרי עונה נהדרת בקאזאן אשתקד, הוא קיבל את השדרוג ליורוליג וחווה עונה טובה בבאסקוניה עם 7.6 נקודות, 3.7 ריבאונדים ו-3.3 אסיסטים בממוצע ב-24 דקות.

מאט ג'נינג
הקלעי הנהדר לא הצליח להותיר חותם בהפועל ירושלים, אבל נשאר ברמה הגבוהה של הכדורסל האירופי וסוגר עונה חמישית ביורוליג. חווה ירידה העונה וזה מתבטא בממוצע הנקודות (רק 5.3 לעומת 10.1 בעונה שעברה) וגם באחוזים לשלוש (23 לעומת 38), אבל גם הקבוצה הבאסקית נמצאת בדרך למטה.

ג'ורדן טיילור
הגארד הוותיק הסתובב הרבה באירופה, כולל שתי קדנציות בהפועל חולון, אבל העונה הוא עורך את הבכורה שלו ביורוליג, ועם הצלחה לא מעטה. הוא קלע סל ניצחון ענק על צסק"א מוסקבה במדי וילרבאן ובסך הכל הוא קולע 7.9 נקודות ומוסר 4.1 אסיסטים באחת מהפתעות המפעל.

ג'ורדן לויד
שוב הפועל אילת מספקת את אחד הזרים הטובים ביותר שעברו בשנים האחרונות בליגת העל. הגארד האנרגטי הספיק לזכות בחוזה דו כיווני בטורונטו, להיות חלק מקבוצה שזכתה באליפות NBA, לחזור לאירופה ולהפוך את ולנסיה לקבוצה לגיטימית ביורוליג עם 11.8 נקודות ו-46 אחוזים לשלוש בממוצע למשחק.

זאק ליידי
עוד דוגמא נהדרת למקפצה הנהדרת של ליגת העל. הפורוורד/סנטר עבר מגלבוע/גליל ישירות לאולימפיאקוס, ולמרות שלא הצליח להחזיק בענקית היוונית מעל שנה, הוא נשאר ביורוליג והעונה מספק 11.1 נקודות ומוריד 4.7 ריבאונדים וגם עזר לז'לגיריס קובנה לנצח את מכבי ת"א בבית.