כתוב בכוכבים: מכבי ת"א חטפה 96:73 בבארסה

הפסד שני ברציפות למכבי תל אביב. השחיקה נתנה את אותותיה על אלופת ישראל, שהובסה הערב (שישי) 96:73 מול ברצלונה. רצף הניצחונות הנהדר של המכבים מקבל קצת פרופורציות: מול הקבוצות החזקות של הליגה שפגשה עד כה, ריאל, מילאנו והיום בארסה - היא בסופו של דבר הפסידה, ומול החזקה שבהן זה גם הגיע בקלות רבה מדי. ספרופולוס יוכל לסמן לטובתו מחצית ראשונה חיובית ואפילו טובה, אבל ברבע השלישי הקבוצה שלו איבדה את הראש, וברצלונה על כל העוצמה שלה קטפה את המשחק כפרי בשל, בדרך למקום הראשון בטבלת היורוליג.

לברצלונה קלעו: ניקולה מירוטיץ' 25 (ו-14 ריבאונדים), קורי היגינס 15, אלכס אברינס וקייל קוריץ' עם 12, ברנדון דייויס 8, מלקולם דילייני 7, אדם האנגה ואנטה טומיץ' 6, פייר אוריולה 5.

למכבי ת"א: טיילר דורסי 15, ג'ון דיברתולומיאו 13, סקוטי ווילבקין 11, קווינסי אייסי 8, אותלו האנטר 7, ג'ייק כהן 5, דני אבדיה וטאריק בלאק 4, אלייז'ה ברייאנט, נייט וולטרס ויובל זוסמן 2 כ"א.

בסוף, תוצאת המחצית השנייה חזקה מהכל: ברצלונה 53, מכבי 27. זו המחישה את פשיטת הרגל של הצהובים החל מהרבע השלישי. גם הפער בנקודות המדד הפער שהיה לאורך החצי השני המורגש: ברצלונה עם סך מדדים של 119, מכבי רק עם 46. בשורה התחתונה, ברצלונה הוכיחה מדוע היא נחשבת לקבוצה החזקה במפעל, וכמה מכבי היא אולי קבוצה נחמדה שמסוגלת מדי פעם להפתיע או לשחק טוב, אבל לא חומר למאבקים מול קבוצות גדולות באמת.

כבר ביום שני, מכבי תצטרך לקחת את הדאגות והחששות למפגש יוקרתי מול הפועל ירושלים בגביע. בזירה הישראלית כמובן שזה משחק אחר, אבל אובדן הראש שלה במחצית השנייה צריך להדאיג את פרנסיה לגבי העתיד. גם אם מדובר ביריבה חזקה ממנה, במגרש חוץ, אחרי קצב רצחני של חמישה משחקים ב-12 יום.

מהלך המשחק
ספרופולוס פתח בחמישייה עם סקוטי ווילבקין, דני אבדיה, נייט וולטרס, קווינסי אייסי וטאריק בלאק. בברצלונה פתחו אדם האנגה, קורי היגינס, רולנדס סמיתס, ברנדון דיוויס וניקולה מירוטיץ'. הקבוצה של פשיץ' פתחה את הרבע הראשון מצוין, וסל מחצי מרחק של מירוטיץ' כבר קבע 2:7 לזכות הקבוצה המקומית.

אלא שאז, שלשה של ווילבקין ושתיים של טאריק בלאק החזירו את המצב לשוויון. הקטאלונים שמרו לאורך כל הרבע על יתרון קטן, כשמהלכים יפים של דורסי והאנטר השאירו את מכבי במשחק. פחות מדקה לסיום, מלקולם דילייני עם שלשה פתח פער של חמש, ובסיום הרבע הראשון 18:21 לברצלונה.

האירוע המשמעותי הראשון ברבע השני היה עבירה בלתי ספורטיבית שנשרקה לחובתו של אנטה טומיץ', ושינתה את המומנטום: בצד השני ווילבקין עם שלשה גדולה מטר מעבר לקשת העביר את היתרון, לראשונה, לצד הצהוב, 24:25. דיברתולומיאו כבר פתח פער של שש עם שלשה משלו, והצהובים נכנסו לקצב הנכון. אלא שגם כאן התחושה החיובית נשברה עם בלתי ספורטיבית, הפעם היא נשרקה נגד נייט וולטרס. אברינס עם זריקה מוצלחת מחוץ לקשת החזיר את המצב לשוויון, 30:30.

ואז "ג'ון די" נכנס לפעולה: שתי שלשות ענקיות של הרכז הישראלי, והצהובים חזרו ליתרון ארבע, 32:36. בארסה ביצע מהפכון עם שתיים מהקו של קורי היגינס, אבל אז מהצד השני הגיע טיילר דורסי ושוב מכבי ביתרון נקודה. לאורך המחצית הראשונה מכבי הגיעה לשבע (!) שלשות, כולל קווינסי אייסי שצלף 38:42 לצהובים. דאנק של אותלו האנטר כבר קבע חמש הפרש, ובסיום הרבע השני 43:46 למכבי ת"א.

המארחת פתחה טוב יותר את הרבע השלישי, ושלשה של מירוטיץ' החזירה את היתרון למקומיים; אבל דני אבדיה עם מהלך גדול ודאנק החזיר את מכבי ליתרון של נקודה. שלשה של אברינס ושתיים של היגינס במתפרצת פתחו ריצה קטנה ופער של חמש לברצלונה, 55:60.

הבריחה המקומית נמשכה, והסרבי עם סל גדול משלו כבר קבע 57:67 לקטאלונים. הרוח נשבה בגב של הבלאוגראנה, מירוטיץ' הוסיף סל ועבירה, היתרון כבר צמח ל-11 נק' הפרש ומכבי נראתה אובדת עצות. טיילר דורסי עם שלשה הצליח להוריד מעט את הפער, הרבע השלישי הסתיים בתוצאה של 20:31, ועל לוח התוצאות 66:74 לברצלונה.

ברבע האחרון היה נדמה שהמשחק הקדים את התוצאה. הפער אמנם לא היה מאוד גדול, אבל הצהובים התקשו לבצע פעולות פשוטות וטובות. הקטאלונים קלעו מכל מצב ושמרו על פער יציב של למעלה מעשר נקודות הפרש. אוריולה עם שלשה כבר פתח פער של 19 נקודות, וזה כבר הפך לתבוסה שהלכה ותפחה. 73:96 לברצלונה בסיום.