רק שייגמר

הסוף קרוב מתמיד: מכבי תל אביב הוסיפה עוד הפסד לאוסף, 76:71 בפלאו בלאוגראנה לברצלונה, וכעת נותר לה רק משחק אחד בהיכל מול פנאתינאיקוס, בעוד שבוע, כדי לחתום את אחת מעונות היורוליג הכי מאכזבות בתולדותיה.

קלעו למכבי: גל מקל 18 (7 אסיסטים), ויקטור ראד 11, דיימון סימפסון 10 (12 ריבאונדים), דווין סמית' (8 ריבאונדים), ג'ו אלכסנדר ואיתי שגב 7 כ"א, נמרוד לוי 6 (2 מ-2 משלוש), סילבן לנדסברג 5. לברצלונה: אנטה טומיץ' 15, פטרי קופונן 14, בראד אולסון ואלכסנדר וזנקוב 13 כ"א, ויקטור קלאבר 7, סטראטוס פרפרוגלו 6, אלכס רנפרו 5.

בארסה פתחה בסערה ועלתה ל-0:10, יתרון אותו לא שמטה עד לסיום, למרות כמה נקודות בהן מקל כמעט השלים קאמבק. מכבי לא ניצחה בבלאוגראנה מאז דצמבר 2005, וגם הפעם לא הצליחה לעשות את זה. בקרב שרובו היה על גאווה וכבוד, בין שתי קבוצות שמזמן כבר איבדו סיכוי להעפיל, ההגנה של הצהובים לא הצליחה לעצור את ברצלונה ברוב שלבי המשחק, וערב מוצלח של הקטאלונים מחוץ לקשת, עם 10 שלשות, היה יותר מדי עבור השחקנים של בגאצקיס.

למכבי נותר משחק אחד בבית, ולפחות סיימה עם הטיסות לחו"ל עליהן הלינה במשך חודשים ארוכים, כשהלו"ז הצפוף הקשה והפציעות נערמו. כעת רק 40 דקות מול פנאתינאיקוס מפרידות בין הצהובים לבין המטרה החשובה - לשים מאחור את העונה האיומה באירופה ולהתרכז לחלוטין בניסיון להחזיר את האליפות.

מהלך המשחק
מכבי פתחה עם גל מקל, דווין סמית', ויקטור ראד, ג'ו אלכסנדר וקולטון אייברסון. ברצלונה עלתה עם טייריס רייס, ויקטור קלאבר, סטראטוס פרפרוגלו, בראד אולסון ואנטה טומיץ'. פרפרוגלו פתח את המשחק עם שלשה, טומיץ' הוסיף סל ואסיסט יפה לדאנק של קלאבר, פסק זמן מוקדם של בגאצקיס, בפיגור 7:0 מוקדם. גם זה לא עזר ורייס נכנס טוב גם הוא עם שלשה. דווין סמית' העלה את מכבי על הלוח עם שלשה, אבל ההתקפה של מכבי המשיכה להחוויר בהשוואה לזו של היריבה, טומיץ' המשיך לחגוג ובארסה נשארה ביתרון דו ספרתי, 5:15 אחרי 6 דקות. שלשה גדולה של פרפרוגלו הגדילה את הפער, אבל דאנק של ראד צימק בחזרה ל-18:9. גם רנפרו הצרף לחגיגה וצלף שלשה רביעית של ברצלונה, סל של שגב בשניות האחרונות צימק ל-23:13 אחרי 10 דקות.

שגב התחיל את הרבע השני בצורה דומה, וצימק לפיגור 8, וההגנה של מכבי הצליחה להשיג כמה עצירות, אבל בחירת הזריקות לא הייתה טובה והחטאות של סימפסון ופניני איפשרו לפטרי קופונן לתפור שלשה. וזנקוב וקופונן הקפיצו את ההפרש שוב ל-12, אחרי כמה דקות עם איבודים בעיקר, מקל צימק שוב מהקו. שתי שלשות גדולות של נמרוד לוי צימקו ל-33:32 בלבד, אבל 4 רצופות של טומיץ' החזירו את בארסה ליתרון 5. שלשה נוספת של וזנקוב עם הבאזר מחקה כמעט לחלוטין את החזרה של הצהובים, 32:40 במחצית.

בארסה פתחה את הרבע השלישי עם שלשה, כמו את הראשון, הפעם מבראד אולסון. שלשה של מקל וסל יפה של סמית' מהפוסט צימקו בחזרה לפער חד ספרתי, אבל שוב חניכיו של ברצוקאס ענו בשלשה, הפעם מידיו של רייס. שתי הקבוצות המשיכו להחליף סלים סביב 6 הפרש. סל ועבירה של מקל, אחד הבולטים בשורות מכבי, צימק ל-50:45. קלאבר ענה עם סל ועבירה משלו על סמית', ושוב ההגנה של מכבי לא מצאה פיתרונות. מקל המשיך להצטיין ולנדסברג עם שלשה גדולה צימק ל-58:54 בסיום הרבע השלישי.

עוד פתיחה לא טובה של מכבי איפשרה לבארסה לחזור ליתרון נוח יותר, 5 נקודות של אולסון וטומיץ' הקפיצו ל-9. דאנק של וזנקוב החזיר ל-11 והזעיק טיים אאוט של בגאצקיס, לפני שהעסק בורח לחלוטין. ראד צימק שוב, אבל ההגנה המשיכה להיכשל בעצירות. אסיסט יפהפה של סימפסון לאלכסנדר העניק קצת תקווה, 69:64 ארבע דקות לסיום. אלי הופ של ראד לאלכסנדר צימק ל-3 בלבד. שלשה של אלכסנדר עשתה רק 71:69. ראד חטף ומסר שוב לפורוורד, שהחטיא. וזנקוב קלע רק אחת מהקו והשאיר סיכוי, אבל רייס ביצע עבירה על מקל כדי לשלוח אותו לקו. הישראלי קלע שתיים, סמית' עשה עבירה על אולסון, שגם קלע שתיים. מקל החטיא שלשה ובסיום 76:71, עוד הפסד למכבי.