מכבי ת"א חווה העונה שנה שונה ממה שהתרגלה אליה. הצהובים, שהעמידו את התקציב הגדול בתולדותיהם, קיוו שזו תהיה העונה בה הם יחזרו לטופ האירופי, אבל המציאות הראתה תמונה אחרת לגמרי. חילופי מאמנים וארבעה הפסדים רצופים ביורוליג הציבו את התל אביבים במקום ה-11 בלבד במפעל, ורחוק מהציפיות.
- ביום שישי ב-19:40 ב-5LIVE: מכבי ת"א מול דרושפאקה
מי שצופה מהצד בכאב במה שקורה במועדון הוא מוטי ארואסטי, אגדת העבר של המועדון. הרכז שזכה ב-17 אליפויות ישראל ב-17 עונות, זכה פעמיים באליפות אירופה, ושייך להיכל התהילה הצהוב מביט בדאגה על המתרחש במועדון. רגע לפני דרושפאקה, ארואסטי התראיין ל-"5 באוויר" וסיפר על ההבדלים בין מכבי שלו לבין הנוכחית ומה הבעיות שמונעות מהצהובים להתרומם.
"לא קל לי לראות את מכבי היום, אבל אני חושב שיש כמה גורמים לזה", פתח שחקן העבר את דבריו, "בארץ אין יתרון למכבי בנוגע לזרים. כל הקבוצות בישראל מביאות שחקני רכש שהם לא פחות טובים משל מכבי. עדיף לדעתי לבחור זרים שמשחקים כבר כאן. הבעיה השניה היא שהחיבור בין השחקנים בקבוצה הוא לא טוב. זו שגיאה כשבונים 14-16 שחקנים שכולם יכולים ורוצים לשחק. אם מיקי ברקוביץ' ואני היינו משחקים 12-15 דקות? לא היינו מגיעים לרמות אליהן הגענו".
גארד העבר הסביר את עמדתו: "אין דבר כזה קבוצה עם 14 שחקנים ראשונים שכולם רוצים לפתוח בחמישייה. זו אחת הבעיות שבולטת לעין. כל משחק כוכב אחד אחר יושב על הספסל, יש משחקים שאני ומיקי לא היינו יורדים מהפרקט במשך 40 דקות. במכבי של היום, פעם זה יושב בחוץ ופעם זה יושב בחוץ ואז זה שלא משחק אומר בסוף המשחק: 'מה אתם רוצים ממני? אני לא שיחקתי הערב'. קבוצה לא צריכה להיבנות מ-14 שחקנים טובים. לא צריך להיות 3-4 שחקנים על כל תפקיד, זו שגיאה חמורה".
ארואסטי הסביר בסיום מה הייחוד של הקבוצה בה הוא שיחק לבין הנוכחית: "שיחקנו קרוב ל-10 שנים ביחד. אני ומיקי ברקוביץ' שיחקנו 15 שנה ביחד. יש בזה גם ייחוד וגם יתרון על קבוצות אחרות. הקבוצות שהגיעו לרמות הגבוהות הן אלו שהעבירו הרבה עונות ביחד. היום הכסף הגדול מדבר, אצלנו מה שהניע זה טובת מכבי שעמדה תמיד לנגד עינינו".