אחרי שלושה הפסדי יורוליג רצופים ועדיין ללא איינרס בגאצקיס על הקווים, מכבי ת"א תארח הערב (21:05, 5LIVE) את אלופת אירופה, צסק"א מוסקבה. הקבוצה של דימיטריס איטודיס אמנם הגיעה לתל אביב ללא הקו האחורי הנהדר שלה, מילוש תאודוסיץ' וננדו דה קולו, אך גם בלעדיהם ניצחה די בקלות במילאנו לפני כשבועיים. על רקע התקופה הקשה שעוברים הצהובים, אין ספק שעדיין מדובר באחת המשוכות הקשות שיש ליורוליג להציע.
מכבי מגיעה למשחק ללא ג'ו אלכסנדר, שמחלים מניתוח בברך לאחר זיהום, כאשר גם מייק צירבס, שסובל מדלקת בכף הרגל, נכשל במבחן הכשירות שלו וייעדר הערב. אתמול הוא עבר טיפולים ולא התאמן בצורה מלאה. מי שיחליף אותו בסגל הוא דגן יבזורי.
המאמן הזמני, ליאור ליובין, לא ביצע שינויים טקטיים ביומיים האחרונים בהם העביר את האימונים, אלא התמקד בשיחות כלליות עם הקבוצה על המוכנות המנטאלית, הקשיחות שיש להפגין, והמלחמה. ליובין לא מוכן לראות את אותה אדישות הגנתית שאפיינה את מכבי במשחקים האחרונים.
אחרי המפלה שנחלה הקבוצה בסרביה בשבוע שעבר, די ג'יי סילי יודע מה צריך להשתנות הערב: "אנחנו נראה יותר אנרגיות ואינטנסיביות, קבוצה שמשחקת יותר ביחד, בניגוד למשחקים האחרונים. לא נפחד להיכנס לעימותים על המגרש".
"ההתאמות הן לשחק ביחד", הוסיף הגארד. "היה הרבה אחד על אחד בלי לתת עוד ועוד מסירה. אנחנו צריכים לשחק כדורסל התקפי באופן קבוצתי, לתקשר. זה משהו שכולם חייבים לעשות. לא בן אדם אחד, ולא 4. כל החמישה שנמצאים על המגרש בכל פעם".
סילי גם התייחס להיעדרותם של דה קולו ותאודוסיץ': "הם קבוצה גדולה גם בלעדיהם. המטרה שלנו היא לצאת למגרש ולהפריע ולשבש את ההגנה שלהם, ללא קשר למי משחק שם או לא".