מכבי תל אביב תעלה מחר (חמישי) לאחד ממשחקיה החשובים העונה ביורוליג, כשתארח את גלאטסראיי, אלא שמולה צפויה לעמוד יריבה רכה במיוחד. הקבוצה הטורקית, שסובלת מבעיות כלכליות, סבלה מעזיבה מאסיבית של כוכביה - ומאמנה ארגין עתאמן, אחד שהיה בת"א פעם או פעמיים, נשמע כמי שכבר קיבל את רוע הגזירה.
"זו סיטואציה קשה עבורנו", אמר המאמן לאתר ערוץ הספורט, כשהוא דווקא משועשע יחסית מכל העניין. "בפעם הראשונה בקריירה, אני בא לתל אביב בלי מטרה. יש לנו עדיין הזדמנות להגיע לפלייאוף בטורקיה, וכרגע זה הדבר החשוב יותר עבורנו".
אם לא די בכך, הרי ששני השחקנים המובילים שכן נותרו בסגל של גלא, זוראן ארצג וסינאן גולר, לא ישחקו בשל פציעות. "אם מכבי תעלה עם קבוצת הנוער שלה, אולי יהיה לנו סיכוי", אמר עתאמן. "אני רוצה לקוות שיהיה לנו משחק טוב, אבל אהיה מופתע מאוד אם ננצח. אני רוצה להגיד בהצלחה למכבי בהצלבה".
עתאמן סיכם: "לא אבכה כעת על כל העונה שלנו. חסרים לנו הרבה שחקנים, את זה כולם יודעים, אבל ננסה להילחם עם מה שיש. הסיכויים לא לטובתנו".
במקביל, אגב, ארגון אוהדי בשיטקאש בארץ הכינו "קבלת פנים" לגלאטסראיי בנתב"ג, עם שלטי עידוד לבשיקטאש ולמכבי. כידוע, שתי הקבוצות מגיעות מאיסטבול וביניהן יריבות ספורטיבית גדולה וארוכת שנים.